紫藤に電話を切られた後、佐渡は大急ぎで走って家へと帰った。 GPSは自宅を指し示しているから家出はしていない…そう思いたいが、単に電話を持たずに家を出ていった可能性も、、 汗ばむ手をズボンで拭い、鍵を開けると紫藤の靴がきちんと玄関に並んでいて、リビングに電気もついていた。 よかった。どこにも行っていない様子だ 「縁…？」 部屋に入ると、紫藤はソファにネコみたいに丸まっていた 佐渡の気配に気が付くと紫藤は飛び起きて走りより抱きつき、ちゅと唇を合わせ 「おかえり」 「縁…怒って、ないのか？」 「ただいまは？」 「え…あ、うん。ただいま。待たせたな」 「待ってました。あなたの帰りをずっと。だから、いい子って言ってください」 「いい子だ」 「もっと…」 「偉かったな？縁…いい子で待てて。寂しかっただろ？」 「はい。とても…」 「泣いた跡が…縁。連絡できなくて悪かった。申し訳ないことをした」 「もういいです。あなたがちゃんと帰ってきてくれたから。帰らないんじゃないかと思って怖かった…」 「約束を破ってすまなかった」 「お風呂…入りましょう？」 「風呂？」 「水に流します。ところで、周防は無事ですか？」 「あ…いや、治療にたどりつくまでに難航してな。泣いて泣いて今時分ようやく治療に入ったとこだろう…だから、無事かは分からない」 「心配…ですね」 「ああ。でも、後は瀬谷先生が何とかしてくれる…」 佐渡は紫藤の額に自身の額をくっつけ 「周防のことは任せて、俺たちの時間を大事にしようか？縁」 「はい」 紫藤ははにかみながら笑い、きつく佐渡を抱きしめ直した