黒木のいない夏休みが毎日無意味に過ぎていく。 　俺、いままで夏休みって、なにして過ごしてたっけ……。 　ベッドから起き上がるのも面倒くさい。 　毎日ダラダラと昼くらいまでベッドの中で、起きてもソファでボーッとして、なんとなくスマホをいじってるうちに夕方になって夜になる。 　ダメ人間すぎる……。 「おい、徹平、ちょっと手伝えー」 　突然部屋に入ってきた父さんが布団を剥ぐ。 「……なに。なんだよ……やだよ……」 「いいから起きて準備しろー。ほらほらっ！」 『黒木くんがアメリカ行ってからずっと抜け殻じゃねぇか。いいかげん、なんとかさせなきゃダメだろ』 「……やだって……いいからほっとけよ……」 「今日配達多いんだよー。手伝ってくれってっ！　頼むっ！」 『黒木くんの家はどの辺なんだ？　ちょっと寄っていったら徹平少しは元気出ねぇかな。いない家に行っても無理か……？』 　黒木の家……。 　黒木のいない家に行っても悲しいだけだ。 　それでもなぜかその言葉にひかれる。 　もう泣きすぎて干からびて身体が動かない。 　黒木の家に行ったら、なんか変わるかな……。 「配達ってどこ……？」 『おっ、反応したっ』 「おおっ、配達はな――――」 　黒木の家付近なんてかすりもしなかった。 　だる……。 「……やっぱ行かねぇ……」 「あーもーっ！　好きなとこまで乗せてってやるから動けっ！」 「……いい。行ったって……どうせ黒木いねぇもん……」 「いいからっ。気分転換に外出るぞってっ」 『やっぱり黒木くんの家に行きたいのか。いなくても一度行ってみれば気分転換になりそうだけどな。抜け殻のままよりいいだろうに』 　あ、父さん黒木の名前口にしてないのに……心と会話しちゃった……やべ……。 　ヒヤッとして一瞬で目が覚めた。 　気分転換……なるのかな……。 　あーもー……。会えねぇってわかってんのに。父さんのせいで行きたくなっちゃったじゃん……。 「……高校のほうまで行く時間ある……？」 「行ける行ける！　今日は配達少ねぇからっ！」 　さっきは多いから手伝えっつったくせに……バカ親父。 　俺がむくっと起き上がると、父さんが俺の手を引っ張り無理やりベッドから引きずり下ろした。 「もーわかったって……」 「よしよし、行くぞっ！」 　重い身体を引きずるように準備を終えて店に行くと、母さんが俺を見てホッとした顔をする。 「徹平、配達手伝ってくれるんだってね。助かるわー。よろしくねっ」 『やっと動いてくれた。よかった……。なにがあったか聞いてもなにも言わないし、父さんはほっとけって言うし、どうなっちゃうかと思ったわ……』 　母さんの心を聞いて、すごい心配かけてたんだと知った。なんか毎日ぼーっとしてて、そんなに心配かけてるなんて気づいてなかった。 　 「……ちょっとだけ、気分転換な」 「うんうん、気分転換いいじゃないっ。行っといでっ」 『……やっぱり黒木くんとケンカでもしたのかしら……。目の腫れもどんどん酷くなるし。本当になにがあったの……』 　ビールケースをカートに積みながら、母さんの心の声に驚いた。父さん、なんにも話してねぇんだな……。 　俺が黒木を好きなことは知らないとしても、アメリカに行ったことは聞いてると思ってた。 　 　トラックの積み込みが終わって助手席に乗る。 　父さんの配達に付き合うのも久しぶりだ。 「よし、出発！」 　鼻歌を歌いながら運転をする父さんの横で、俺は静かに口を開いた。 「父さん、あのさ……」 「うん？」 「母さんって……黒木のこと知らねぇの？」 「うん？　黒木くんのこと？　この間黒木くんが来たことは話したぞ。イケメンだったって言ったら私も会いたかったって騒いでたな」 　笑いながら話す父さんの心は、さっきの鼻歌が流れてる。 「徹平。黒木くん、いつ帰ってくるって？」 「……わかんないって。帰って来れないかもって……」 「え？　なんだって？」 「黒木のお父さんがあっちにいて、転校させようとしてるんだってさ……」 「えっ？！」 『おいおいそれは徹平も抜け殻になるだろ。なっても仕方ねぇわ』 「て……徹平……」 『ええっと……こんなときなんて言ってやったらいいんだ……？　俺まで泣きそうになるじゃねぇか……』 　は？　泣きそう？ 　うそだろ、と父さんを見るとマジで目をうるうるさせて運転してた。 　そういえば父さん、ドラマ見て号泣するタイプだった。 「……なんで父さんが泣くんだよ。ってか運転中に泣くなよ」 「だってお前……。そんなのつらすぎるだろ。夏休みだけいないのかと思ってたらよ……」 　 　ティッシュを渡すと、涙を拭いて鼻までかんだ。 　 「でも黒木、戻れるように努力するって言ってた。だから……信じて待ってる……」 「そうか。うん。きっと戻ってくるさっ」 「……でもさ。父さんたぶん勘違いしてる」 　流れる景色に目を向けて、俺は窓枠に肘をおいて頬づえをつく。 　 「なんだ勘違いって」 「父さんさ。俺らが付き合ってると思ってるだろ」 「ん？　付き合ってんだろ？」 「……ただの友達だよ」 「なんだよ、隠すなって。別に反対なんかしねぇから」 『あんなの、どう見ても好き合ってるだろ』 　 　ちゃんと否定しておかないとな。 　俺らが付き合ってると思ってる父さんの心の声が、なんか嬉しくてそのままにしたかった。 　ほんと俺、バカだな……。