この団長様、今好きな人がいることをお認めになられましたよ。 ニヤニヤした顔で男を見ていると、急に恥ずかしくなったのか、私の鼻をつまんできた。 「何するんですか！」 「聖女様がおかしな顔をしてたから、治してやろうかと思ってな。」 この男は本当にガサツだな。 しかし、これは使えるかもしれない。 「団長様、これを差し上げます。」 「？聖水か。」 「いえ、ただの聖水ではございません。なので、これをお飲みになる際は、団長様が想われているという相手の前でお飲みください。」 「？」 私の聖水は、作って直ぐに騎士たちに手渡される訳では無い。 私の聖水にきちんと効果が付与されているのか、精査する人たちがいる。 私はあの後、自分の作った聖水を精査所に持っていくついでに、マリア様が作った聖水も見てもらっていた。 「確かに、状態異常の効果が付与されておりますね。」 「これ、使えないんですか？」 「この聖水自体は使えないでしょうね。魔獣に使ったところで、興奮状態になって暴れられても意味が無いでしょうし。」 「人体への影響はないってこと？」 「？はい。これを飲んで死ぬということはありません。死ぬほどに強力なものであれば、そもそも机の上には置かないでしょうし。」 確かに。 そんな毒みたいなものが普通に置いてあるとか怖すぎる。 ……いや、これも充分毒みたいなものなんだけど。 「間違えて飲まなくて良かったですね。」 「飲んでたら、どうなっていました？」 「効果通りですよ。体が火照って、興奮してきて、目が冴える。」 もう少し弱く作れば、エナジードリンクとしても使えそうな効果だな。 つまり、精査の結果はこうだ。 「飲まない方がいいけど、飲んだところで特に人体に多大な影響を及ぼす訳では無い」 なら試してみたい。 マリア様の聖水を。 いや、媚薬というものを。 私は早速動き始めた。 団長にはあまり詳しく説明せず渡したので、あの聖水の結果は自分の目で確かめる必要がある。 「他の人の前では使うな」と、かなり念は押しておいたので、そこら辺で飲むことは無いだろう。 ただ、あの男が聖水を使う可能性のある場所が分からない。 あの男は、いつもどこで想い人と会っているのだろう。 自室か？相手の部屋か？それとも別に密会場所かあるのか？ 検査結果が見届けられないのでは意味が無い。 私は、第1騎士団を尋ねた。 第1騎士団は、聖女の護衛をするために特殊訓練を受けたエリート集団だ。 「すみません、リーナ騎士はいらっしゃいますか？」 「せ、聖女様……！しょ、少々お待ちください！」 第1騎士団に所属するリーナは、私の身の回りの世話も担当してくれてる女性騎士だ。 彼女はとても有能だし、秘密も守ってくれるだろう。 「聖女様、如何されましたか。」 リーナの頬には汗が伝っていた。 恐らく訓練の最中だったのだろう。 「急に呼び出してごめんね、少し手伝って欲しい仕事があるの。」 「聖女様のお仕事を私が手伝うのですか？」 「そうよ。しかもこれは、秘密のお仕事なの。」 「秘密の仕事……。わかりました、すぐに準備してまいります。」 「あ、出来れば暗めの服を着てきて。」 「暗め？」 「そう、今着てるみたいな服でいいわ。」 「……かしこまりました。少々お待ちください。」 暗めの動きやすい服に着替えてきたリーナに、仕事の一連の流れを説明した。 「つまり、第3騎士団団長の尾行をすれば良いのですか？」 「そう。」 「……何故か聞いても？」 できれば説明はしたくなかったが、リーナが団長と想い人の濡場に遭遇するという可能性もあるのか。 そう考えると、きちんと説明した方が良さそうだ。 私はリーナに、マリア様の聖水の効果と、その聖水をあの男に渡したことを説明した。 「マリア様には聖女の能力はなかったはずですが……。」 「治癒能力はね。でも、状態異常の効果を付与できるということは、その力で騎士たちの能力を底上げできる可能性もあるのよ。」 「確かに、機能上昇という効果は気になります。」 「でしょ？だから、私たちで確かめましょう、マリア様の聖女の力を。」 リーナを上手く丸め込むことに成功した。