side．Akihito 『お前は────…』 放課後、高月の呼び出しに従い。 俺は人目を避け校舎裏へと足を運んだ。 水島や…成り行きを見守っていたクラスメイトにも念押しして、きっちり口止めもしといたし。 保には気付かれる可能性を考慮した末、直接ではなくメッセージで、今日は先に帰るからと伝えておいた。 ヤツの出方次第だが、事態がどう転ぶかは判らねぇ。 俺も高月にはかなり不満が溜まってたし、元々話し合いが出来るような性分じゃねぇんだ。 保の事を考えると、なるべくは穏便に済ませてやりたいとは思うんだがな…。無関係じゃなくても、やっぱ保だけは巻き込みたくない。 単に高月と関わらせたくないだけかもしんねぇけど。 自分の醜い部分を晒しちまいそうで、それを避けたいっていう本音もあったから… とにかく高月に関しては、保抜きで。 俺がきっちりカタを付けなきゃならねぇと。 そう意気込み、ひとり高月を待ってたんだが… ｢久し振り、だね。上原君？」 あの野郎は、いつまで経っても現れる事は無く。 その代わりにこの場所に姿を表したのは────… ｢ちゃんと覚えてくれてるのかなぁ？ボクのコト…」 クスクスと野郎のクセに、気色ィ笑みを湛えるソイツ。 そう問われても…俺はコイツの事をはっきりとは覚えてはいなかった。 ｢名前も忘れちゃったの？そういうトコ、相変わらずだよね～。」 一向に答えない俺に、胡散臭い笑みだったモノを瞬時に凍てつかせるソイツ。 きっと俺から受けた仕打ちが、心外だとでも言いてぇんだろう。 それも今では解らなくもない。 少なからずコイツは、俺を憎んでたんだろうから。 こうして目の前に現れたんだろうしな…。 そうして、俺が名前すら記憶していなかったのだと判明すると。ソイツの媚びるような態度は、ガラリと一転していった。 ｢マキだよ。思い出してくれたかな？」 女みてぇな顔で、ジロリと睨み付けてきた“マキ”。 本人から名乗られて、漸くそんな名前だったっけか？と…僅かにしか残ってない記憶を、無理やり手繰り寄せる。