side.Tamotsu (大丈夫…) 無謀な行為だって、解ってたんだ。 僕みたいな非力な人間が独り、のこのことこんな人気の無い場所についてくだなんて。 マキ君に従い移動した先は… 学校の裏手に位置する、如何にもな雰囲気の廃工場で。建物内に入って行くと、嫌でも緊張と恐怖心が募る。 不安に駆られ竦む足を、なんとか擡げながら。 マキ君の後ろを、必死でついて来たのだけれど… ｢…ッ………｣ 案の定、マキ君の伏兵に囲まれてしまい。 僕は足止めを食らってしまった。 やっぱり… ｢さすが…あの上原の恋人だけあって、度胸だけは買うけどさぁ…｣ くるりと振り返ったマキ君の笑みが、冷たく僕を嘲笑う。 ｢わかってて付いて来るとか、ただのバカじゃんね？｣ 目配せで合図が送られ。 さっき現れたガラの悪そうな少年達が、僕の腕を拘束する。 抵抗しようにも、少年達の数はざっとみて20人前後。見るからに、僕なんか太刀打ち出来る状況ではなかった。 ｢僕はただっ、キミと話がしたかっただけだ…｣ あくまで強気に振る舞い、マキ君だけを真っ直ぐ捉える。 声は少し震えてしまったけど…それでも気持ちだけは、負けないように。胸を張り堂々と身構えた。 ｢話、ねぇ…。ボクには無いけど？｣ 校門前で見せた態度を一変させ、残忍な笑みを湛えるマキ君は。 僕を見ているようで、見てはいない。 彼のその怒れる感情は。 一体誰に、向けているんだろうか…。 ｢ホント、不思議だよねぇ。お前みたいなのが、何でアイツに気に入られてんのかさ…｣ ゆっくりと近付いてきたマキ君が、不愉快そうに僕の顎を指で持ち上げる。 僕とは殆ど面識も無いハズなのに。 まるで、ずっと前から僕の事を知ってて。 長いこと憎み続けてきたかのような…そんな態度で見下ろしてくる、マキ君。 容赦なく突き刺さる冷ややかな視線に。 僕は堪らず背筋が泡立った。 ｢しかも陸人まで手懐けちゃってさぁ…。あ、もしかしてアイツもあの時お持ち帰りして～ヤッちゃったとか？｣ ｢なっ…！そんなこと、しないッ…｣ キッと睨み付けると、 ｢コワイ～｣とワザとらしく科(しな)を作るマキ君。 ｢ふ～ん。そのわりには仲良すぎじゃん？カレシほったらかしでさぁ…。｣ キスまでしちゃって─────？ そう、勝ち誇ったよう吐き捨てるマキ君に。 やっぱり彼は、あの日あの場所にいたのだと…確信させられる。 歯痒くも僕は、ただ黙って奥歯を噛み締めるしかなかった。