side.Tamotsu ｢は…テメェなんざ早々にくたばってたクセに。役立たずのまま、潰れて終いかと思ってたぜ？」 ｢ちょ…上原く……」 ｢ふん…誰かさんがモタモタしてたおかげで、保サンも俺も、とんだとばっちりだったけどな。」 ｢ああっ…陸人君までっ…」 僕がオロオロしてる隙に、更に険悪化するふたり。なんならこの場でケリつけるかとまで言い出したもんだから、大変だ。 そこはなんとか間に割って入り。必死になって説得すれば、睨み合いながらも喧嘩はやめてくれたけど…。 どうしてこうなっちゃうのかなぁ？ さっきまでは、あんなに息ピッタリで仲良くしてたのに。 ｢とにかく、陸人君も怪我してるし…。手当てするから、僕の家においでよ？」 陸人君は今回の件に関して、最初こそマキ君の仲間という立場で、僕に近付いてたみたいだけど…。 直接的には無関係なわけで…寧ろ被害者だと思うし。怪我だって僕を助けに来てくれた所為だから手当てだけでもと、申し出たのだけど… ｢いいんスよ、保サン。」 彼は首を縦には降らず、そう笑って答えた。 僕は尚も食い下がったが…やはり陸人君は頑なに譲らず、困ったように息を吐いて。 ｢俺、アンタにフラれたんスよ？」 それはもう、目の前で盛大に。 言われて僕はハッとする。 そ、そっか…思えば僕、陸人君に告白とかキス…とかされてたんだっけと。 意識したら、なんだか居たたまれなくなり。 僕は何と応えていいかも判らず、言葉を濁した。 ちらりと上原君を見上げたら、 ｢たく…やっと自覚したかよ。」と呆れられるし…。 う～…だって、そういうの全く免疫ないし。 まさか陸人君みたいなコが、男の僕なんか…って、普通は思わないでしょ？ ｢さすがにあんな、見せつけられるとね…」 野暮な真似は出来ないよ、と告げる陸人君に僕は、 ｢ご、ゴメンナサイ…」 ただただ項垂れるしかなかった。 ｢まあ、アンタとはマジで勝負したかったけどな。」 ｢んだよ、やっぱやんのか？」 挑発的に言い合うふたりにはもう、以前のような刺々しさは感じられず。 ｢いや…やめとくわ。」 “俺もアンタには敵いそうにないから” 最後にそう言い残し、陸人君はくるりと背中を向けた。 ｢陸人君…ありがとう！」 ｢チッ…カッコつけやがって…」 似た者同士、だからかな？ 会えば喧嘩だった上原君と陸人君。 お互い、相変わらず好戦的な態度ではあるけれど…。 きっとこれからは、前みたいな事にはならないような気がするよ。 (本当に、ありがとう…) 背を向けたまま手を振る彼を見送り、 僕らをもその場を後にする。 さっきまでの喧騒がまるで嘘みたいに。 ふと見上げた空は、何処までも青く透き通り… 僕らの遥か頭上に清々しくも広がっていた。