温かな浴室で、バスタブに顎まで浸かり、麻衣は目を閉じていた。 （いいのかな、僕） 　遠回しに、響也へ伝えた。 （この純潔を、捧げます、って） 　自分より、ひどく大人に思える、響也だ。 　もちろんその意味を汲み取り、寝室で待っていることだろう。 （少し、怖い） 　海外の高校生活の中、仲の良かった友達に、交際を申し込まれたことがある。 　ぜひ結婚を前提に、お付き合いして欲しい、と。 　このまま、この国に残って欲しい、と。 　だが麻衣は父に、卒業後は進学せずに帰国するよう、伝えられていた。 　すでに早乙女家は、麻衣をそのまま大学で学ばせる余裕を、失っていたのだ。 　手も握らず、キスもせず、別れた。 　本当に初めての経験を、麻衣はこれから迎えるのだ。 （響也さんは素敵な人だし、大人だから。きっと僕に、優しくしてくれるはず） 　思い切って、勢いよく湯から上がった。 　ていねいに体を拭き、髪を乾かした。 　バスローブを纏ってリビングに歩くと、照明が落としてある。 　その代わり、奥の部屋からオレンジ色の明かりが漏れていた。 「きっと、あそこが寝室なんだ」 　そして、響也さんが待っている。 　鼓動は速く打っていたが、歩みはゆっくりと、麻衣はそこへ向かった。