深々と一礼した後で、麻衣を見る使用人たちのまなざしは、決して笑ってはいなかった。 　 『この方が、響也さまの新しい婚約者』 『零落寸前の、早乙女家からいらしたと聞くが』 『資産目当てで、響也さまに近づいたのかしら』 『なんにせよ、今度こそご懐妊を』 　このような、様々な色の目で、麻衣は見られていた。 （ああ、どうしよう。僕、不安だよ） 　何より、ここに響也がいないことが、麻衣にはひどくこたえた。 『待っていたよ、麻衣。よく来てくれたね』 　そんな温かな声を掛け、両手を広げて待っていてくれると思っていたのに。 「どうぞ、こちらへ。麻衣さまのお部屋へ、ご案内いたします」 「あ、はい」 　執事の岩倉に伴われ、麻衣は響也の豪邸に足を踏み入れた。 　面白いことに、外観は時代がかった優美な洋館だが、ひとたび中に入るとそこは近代的なテクノロジーに溢れていた。 　防犯カメラやセンサーはもちろん、重いものを運んだり、体の不自由な人が楽に行き来したりできるオートウォーク。 　回廊なのに肌寒くない、全館に張り巡らされた空調。 　優美な窓に張ってあるガラスは断熱性だけでなく、強度にも優れている。 　台風や侵入者を、しっかり防いでくれるのだ。 　そこは、邸宅というより、まさに響也の城だった。