春。 　桜の季節が、やって来た。 　飛鳥家の領地には川が流れており、その両岸に桜並木を造ってある。 　時期を見計らって、響也は花見の宴を開いた。 　3月に、麻衣の誕生会を中止したこともあり、両家の親族を招いての、賑やかな宴だ。 　川に船を浮かべて、低速でゆるりと進む。 　右を見ても左を見ても、美しい桜でいっぱいだ。 　重箱をいくつも用意し、贅沢な春の幸を詰め込んだ。 「さあ、どうぞ。早乙女さん、もう一杯」 「これはどうも。あ、奥様も、一献いかがです？」 「ありがとうございます。いただきますわ」 　響也の両親、麻衣の父はもちろん、兄弟や、その子どもたちも楽しく親睦を深めた。 　殊に、麻衣の兄姉たちは、可愛い弟が楽しそうに笑っている姿を、喜んだ。 「早乙女家のためとはいえ、あの『青髭公』の元へ行ったと聞いた時には、心配したけれど」 「幸せそうで、良かった！」 「響也さんも、以前パーティーで何度かお見かけした時と、印象がまるで違うわ」 　この方になら、麻衣を安心して任せられる。 　そんな会話も、生まれていた。