麻衣の体を仰向けになったまま抱き、その背中を静かに撫でながら、響也はささやいた。 「どうだった？　初めての体位は」 「う……。あぁ、う……」 　口で荒い呼吸をしながら、麻衣はようやく声を出した。 「こ、これ、って。変態プレイじゃ、ないですよね？」 「え！？」 　麻衣はそこで、哲郎に注意されていたことを、響也に打ち明けた。 「響也さんが、妙なプレイを望んできても、断っていい、って」 「哲郎のやつ……！」 　しかし、と響也は額に手を当てた。 （温泉では湯船の中でセックスしたし、今夜は騎乗位なんかねだったし！） 　これまでの婚約者たちとは、明らかに違う。 　彼女らに、そんな要求をしたことなど、一度も無いのだ。 「変態のつもりはないけど。哲郎の言うように、麻衣が嫌だと思ったら、断ってもいいよ」 「はい」 　奇妙な会話はそこまでで、響也は改めて麻衣の髪を撫でてささやいた。 「愛してる。愛してるよ、麻衣」 　今では、気負いも照れもなく、言えるようになった言葉を。 「……響也さん」 　愛してます、と言いかけて唇が動いた。 　響也はそれを、言葉ごとキスして受け取った。 　天からいただく滋養のように、飲み込んだ。