後味が悪くならないようにと、響也は残りわずかではあるが、花火の席へと麻衣を連れて来た。 　勇壮な音に、輝く色彩。 　きらめく、光。 　広い夜空を彩る、大輪の花火を眺めるうちに、麻衣の心は次第に落ち着きを取り戻していった。 　ただ、響也の手は握ったまま、離そうとはしなかった。 　花火が終わり、静寂の中に人々のざわめきが戻って来た時、麻衣はぽつりと言った。 「響也さん。助けてくれて、ありがとうございます」 「いや……。私は、間に合わなかったよ。本当に、すまない」 「いいえ。電話をかけてくださったおかげで、僕は助かったんです」 　響也のコール音を聞いて、犯人たちは逃げて行った。 　それは、警察官に説明した通りの言葉だった。 　そんな麻衣の手を握り返し、響也は凛とした声で言った。 「しかし、さすがは早乙女家の子息だ。取り乱さず、悪を許さない態度は立派だよ」 「……僕はただ、響也さんのことを想いました」 「私を？」 「はい。響也さんの隣に立つ人間として、恥じないことを、と」 「麻衣……」 　ああ、本当に。 　これほど飛鳥家にふさわしい人が、他にいるだろうか。 　清く、誇り高いその心根は、強く響也を震わせた。