小春日和の温かな、秋の日。 　響也と麻衣は緊張したおももちで、哲郎の診察室に来ていた。 「待たせたな」 　検査解剖室から戻って来た哲郎は、デスクのチェアにどさりと掛けた。 　そして、口を開いた。 「陰性だ」 「そうか……」 　麻衣の、最後の妊娠検査薬反応の結果が出たのだ。 　今回もまた、子どもは授からなかった。 　最後のチャンスも、実らなかったのだ。 　今日はこの後、飛鳥の本家へ報告に行くことになっている。 　一年経っても懐妊しなかった、と言わなければならないのだ。 　そしてそれは、響也と麻衣の別れの宣告でもあった。 　震える麻衣の肩を、響也は優しく抱き寄せ、無言で慰めた。 　首をがっくりと落とし、哲郎は彼らに詫びた。 「すまない。一年間、俺の力不足だった」 「いや、お前はいろいろと頑張ってくれたよ」 「僕、哲郎先生に教えていただいたこと、たくさんあります」 　逆に励まされ、哲郎は心底悔しく、悲しかった。 　何とか、この二人を結ばせてあげたい。 　その一心から生まれた案を、打ち明ける決心をした。