完全にリビングに取り残された。 どうしたもんかな… 渡辺君、という生徒のことを、俺は全然知らない。彼も俺を知らないと思う。 「……テニス部の顧問の先生ですよね？」 「なんで知ってんの！？」 「部活紹介のプリントに書いてたんで。えーっと、名前は…」 「せき…」 「言わないで！！！」 めちゃくちゃデカい声で止められて、体が跳ね上がった。 「思い出したいんで待って下さい」 「はあ…」 彼はピンクのふわふわクッションを掴んで抱きしめた。それからすごい眉間に皺を寄せた。 ときおり、もにょもにょと唇が動く。 「かつら……あ、関野桂だ！」 「正解！えー、よく覚えてたね。だって、春でしょ？プリント見たの」 「ですねー、1年の春かな」 「今何年生？」 「3年」 「……いや凄すぎるだろ…すごい記憶力…」 「ありがとうございます。でも、名前が印象的だったから余計に覚えてたのかもしれないです」 「あー、」 「かつら、って、イジられたりしませんでしたか？」 彼の隣に座った。 「イジられたよ、だいぶ。かつらって響き、小さな子にはほっとけないもん」 「俺も名前でだいぶそうでした」 「なんで言うの？」 「わたなべみやこ」 「こ、って付くから？」 「ですね。女じゃんお前ーみたいな」 「辛かったね」 「女とか男とか、正直なんでも良いと思ってるんです。生物学的にできることできないことあるけど、女じゃんとか男じゃんとか、言われること自体が面倒くさい」 「…なるほど」 「桂先生も、そういうのかなりありそうですね。男らしいとか」 「まあね」 「でも、桂先生を見て思う「男らしい」はかなりいい感じです」 「なんかありがとう」 「こういうこと考え出したら、頭ごちゃごちゃになる」 「分かる。俺は男らしいとか言われるのは別に構わないんだけど、男だから・女だから、みたいなのはしんどいなって思うもん」 「確かに」 「都くんは」 「あ、「くん」要りません」 「そう？じゃあそうしよう」 改めて都を見ると、それはもう眩しい！なんか少女漫画に出てくる男の子みたいな感じがする！ハンサム！ 「都はなんか部活入ってるの？」 「一応美術部なんですけど、行ってません。部室行っても全然絵描けないから」 「なんで？」 「話しかけられたりするから」 「ああー……まあそうだよな、ほっとかない感じするね、女子たちが」 「だから行かない。夏休みになってからは、保健室通って絵描いてます」 「そうなんだ。だから大沢先生と仲良いのか」 「ソノは、なんとなく同じにおいがするから好きです」 「ほう…」 「桂先生は、一緒にいるとなぜか抱きしめてもらいたい気分になりますね」 「なにそれ」 「でっかいぬいぐるみあるじゃないですか、クマとかサメとか」 「あー、あるね」 「あんな感じ？」 「ぬいぐるみは抱きしめてくれないじゃん」 「だからいいんですって！桂先生は抱きしめてくれるでしょ、お願いしたら」 「まあ、やれないことはないけど」 「じゃあお願いします」 「なんで！？」 腕広げて待ってるもんだから仕方ない… 俺も腕を広げた。そしたら、胸元にドスッと飛び込んでくる。 「ぎゅーっとしてみて下さい」 「ええ…」 腕を叩かれたから、とりあえず言われた通りに都を抱きしめた。 「うおお、すげえ」 「なんだよ」 「きもちいい」 胸元に頬を擦り寄せながら目を細めている。 なんじゃこれ… 「今、筋肉ある人が好き、って人の気持ちがちょっと分かった気がする」 細い背中をぽんぽんして、目の前にある華やかな髪を見た。脱色してるだろうにサラッサラなのは、若いからなんだろうか？ 腕を背中から離した。すると都も離れていった。 「またお願いします」 「じゃあテニス部で待ってます」 都はにっこり笑った。 それにしても、環とそのさんはなかなか寝室から戻ってこない。 「大丈夫かね、あの2人は」 「とりあえず絵描いて待ってよう。桂先生、デッサンさせて下さい」 「え、どうしてたらいいの？」 「服脱ぎますか」 「やだよ」 「筋肉ある人って脱ぎたがると思ってるんですけど、それって偏見？」 「偏見じゃない？俺は脱ぎたくないもん、人前で」 「そうか。でも、デッサンにもってこいなのにな…」 「ま、心の準備ができたときにはモデルになってもいいよ」 「今は顔描きます」 「それはそれでドキドキすんね…」 都はすぐに集中して、何にも話をしなくなった。