苦しい、って背中を叩かれるまで抱きしめていた。なんてかわいい、なんて愛おしいんだろう！ 環がけらけら笑う声が響いた。つられてこっちも笑ってしまう。嬉しすぎたら笑っちゃうんだな、人間って！そのさんは首とか耳が真っ赤になっている。 「…力が強すぎる」 「そう？気をつけないと。潰しちゃう」 「いいなあソノちゃん、うらやましいなあ」 「うらやましいだろ」 そのさんはそう言って隣にくっついてきた。 肩が触れ合う。嬉しすぎる… 「桂はにやけが止まんないね！」 「嬉しすぎて！」 「ふふ、うらやましい！それに嬉しい！わたしはふたりの娘になりたい」 「おー、なりななりな」 うんうん、と頷きながらそのさんは言った。 「あれ、ソノちゃん嫌じゃなかったの？」 「嫌じゃないよ。環がいてくれるのは、しっくりくる」 「そうだね。しっくりくる、って表現がぴったり。本当に理想的なパパのポジションにつけるように、自分を磨こうと思うよ俺は」 環の肩をぽんぽん叩いた。すぐにバシッと二の腕を叩かれた…そのさんに… 「スキンシップ」 「おお……」 眼光が鋭い… 「ソノちゃん、嫉妬いっぱいするんだもんね」 小さくたくさん頷いてる…！ 「じゃあ、わたしは今日のところは帰ろうかな」 「いや、ドライブ行こう」 「ドライブ？」 「ソノちゃんとわたし、休みの日はよくドライブするんだ」 「おー！レンタカー？」 「ううん、ソノちゃんの車で」 「車持ってんですか…！！」 「お下がりだけど」 わたしは後ろに乗るね！と環は言って、3人でドライブに出かけた。 連休だし、って言ってあてどなく遠くに行った。都会を走っていたはずが、長いトンネルの先は緑豊かな田舎で、不思議な気分になった。 山道を走って、夕暮れを見て、それからパーキングエリアでご飯を食べた。 環は出るのを躊躇うのかな？と思ったけど、大丈夫！と笑顔で、なにも問題なく3人で食事をした。 帰る頃にはもう10時を過ぎていた。環は後部座席で眠っていた。長いトンネルの先が渋滞で、そのさんとしりとりをしながら過ごした。 「んーーー………」 る、から始まるものが思いつかなくて、眉を顰めながら唸って考えるそのさんがあまりにもかわいい。 「降参？」 「んー……」 「降参だな」 「パス！」 「パスありだったの？」 「あり」 顔を覗き込んだ。 不思議そうな表情をしてる。大きな目は光を映してきらきらしている。 身を乗り出してキスをした。 久しぶりにしたな、と思ったし、こんなに気持ちいいもんだったっけな、とも思った。 そのさんは顔を真っ赤にして、んん、と小さく唸った。 「パスしていいよ」 「運転に支障をきたす」 「そしたら変わるよ、運転」 猫みたいな目を丸くして、それからギュッと細めた。 「……かっこいいと思う」 「ん？なにが？」 「運転、してるとこ」 「俺が？」 「うん、」 手が伸びてきて、指先がそっと触れた。