桂に作ってもらったトレーニングのメニューを全部やり終えた。疲れた。汗が流れる。 結局、桂は来てくれたもののお客さんに話しかけられていて、特に一緒になにかするわけでもなかった。 桂が話しかけられることは多い。初めのうちはだいぶ嫉妬しそうになっていたけど、今となっては慣れた。 家では甘やかされてるんだからな！って安心感？優越感？があるからなのか…逆に、もし桂が俺じゃない誰かを好きになったとしても、それはそれで受け入れるしかないんだな、というある意味悟り？桂が好きだからこそ、桂が幸せでいられたらいいなと思っていて、そこに俺が必要ないなら、潔く出ていくんだ…みたいな気持ちも、常に片隅に持っている。 汗をタオルで拭きながら、桂の方に目をやった。 今は若い女の子2人と話している。多分パーソナルトレーニングの顧客ってわけでなく、ジムの一般会員なんだろうけど…目配せをしようにも、話に集中しているからできない。 とりあえずロッカーに向かった。 シャワーで汗を流してから、着替え終わってスマホを確認する。特に連絡はない。家に来てよと言ってたけど、どうなるかな。勝手に先に行くのもおかしな話だし。 フロントまで行って、カードキーを返した。さっきの彼女が対応してくれた。 「あれ、関野まだいませんでした？トレーニングフロアに」 「いると思います」 「先帰っちゃうなんて珍しいですね…喧嘩…？」 思わず笑ってしまった。 「そんな笑わなくてもいいじゃないですか！」 「はは、すみません。喧嘩かー。そうじゃないけど、ほら、忙しそうだったからとりあえず先に出ちゃいました」 「呼び出しましょ」 「いやいや、いいよそんな！」 「いや、関野が泣いちゃいます。大沢さんに先帰られたら」 彼女はそう言って、胸元についている小さなマイクに「関野フロントまでお願いします」と呟いた。 「よし、多分もうすぐ来ます。あ、そうそう、ネイルの話さっきしたじゃないですか」 「ああ」 「もし良かったら、サロン紹介しましょうか？彼女さんにぜひ。男性もケアしてくれるみたいです」 「男性も！そうなんだ」 でも、環を男性としてサロンに連れて行くのは気が引ける。 「やってあげたいな、って」 「え！！彼女さんにですか？ネイル？大沢さんが？」 「そうそうそう…」 「えーーーロマンチックすぎません！？彼女の手持って塗ってあげるの！？」 「あー…まあ、…そうなるか、俺が塗るとしたら」 「やばいんですけど！！ちょっとちょっと！」 彼女はフロントにいる他の女の子にも今の話をして、なんかひと盛り上がりしてしまっている。 「わー、サロンは必要ないですね！想像しただけでギュンッてなる」 「ぎゅん…？」 「大沢さんの彼女さんが羨ましすぎる」 「ほんとほんと！いいなー、私もそういう優しい彼氏がよかった」 「なんで過去形なんですか」 「今の彼氏、そういうロマンチックな感じ全然ないんですよほんと。エスコートしろとまでは言わないけど、ちょっとした優しさはほしいじゃないですか？自分が飲むついでにコーヒー淹れてくれるとか、デートで歩き疲れたら休憩しようって言ってくれるとか」 「ないんだ」 「ないの」 もはやタメ口になってきてるのが心地良かった。こういう話聞くのっておもしろい。 「そのさん！」 声の方に目をやると、桂がこっちに来るのが見えた。まだ仕事用のウェアだ。 「なんで先行くの！あとなに話してんの！」 「うわー、関野はだめだな」 受付嬢2人は、桂を見てすごい顔をした。 「重そう。彼女のスケジュール全部把握してないとだめ的な」 「分かるー。あと男友達とちょっと話しただけですごい怒りそう」 「なんだよ！！」 「やっぱり大沢さんみたいな人がいいなー、彼氏にするなら」 「なにを勝手に」 「だってさあ、大沢さんは彼女の爪塗ってあげるんだもんねー」 目配せされたから、うんうん頷いた。 「彼女………」 桂はものすごい神妙な顔をして固まっている。 「着替えてきなよ。待ってるから」 「…絶対先帰らないで下さいよ」 と言い残して、桂は去っていった。 「関野、かっこいいんだけどいざ付き合うと幻滅しそうだよね」 「だから女の影がここ最近ないんじゃない？」 「女の影ないんだ」 「ないない」 桂が来るまで、受付嬢との話は尽きなかった。