家に着いたら、環はすぐに顔を洗って、ルームウェアに着替えてきた。それからソファーに突っ伏した。 「なんだよ、どうしたのさっきから」 「……ソノちゃんに言わないでおこうと思ってたけど限界」 「どうしたの」 「渡辺君、好きだって言ってくれたよ、卒業するまで待っててって」 「うんうん」 「待ってられるわけなかったよね、当たり前じゃんあんな子なんだから」 「あんな子って何」 「告白されるってことだよいろんな人から。わたしが待ったところで、待っててくれるわけないじゃん！なんで、……なんで、真に受けちゃったんだろうね？ばかじゃん、」 絶対泣いてんじゃん…… 「わたしだけばかみたい」 「そんなことないだろ」 「学祭の時に言われて、それ以降授業でしか会ってない」 「うん」 「接点なんてほとんどない。個人的に話すわけでもない。そんな状況なのに卒業して「はい付き合いましょう」とか、そんなんなるわけないよね」 「それは分かんないじゃん」 「ソノちゃん、見た？」 「なにを？」 「指輪」 あーーーーー、 「してたんだよ。左手、薬指！…待っててって言ってたけど、待ってるなんて言ってなかったもんね」 「なんでそんな言い回しにこだわるんだよ、とんち話じゃないんだから……ちゃんと環と恋人になれるようにって、都は都なりに思って、」 「わざわざ薬指に指輪なんかつけない」 「ファッションかもよ？」 「一緒に買った誰かがいるからつけるんだよ」 どうして指輪を着けていたのか教えてやりたいけど、話すわけにもいかないよな… 「もういい。最初からこんな話はなかったんだ」 「いやいやいや」 環は顔を上げた。可哀想なくらい泣いてる… 「そんな泣くか〜！」 抱きしめたらほんとに声上げて泣き始めるもんだから、いよいよなんで指輪を着けてたのかを言おうか悩む… それにしても、こんなに泣くほど好きなのか都のこと……都、知ったら気ぃ狂うんじゃないか… 結構がっつり泣いたら、やっと少し落ち着いてきた。ティッシュで涙と真っ赤になった鼻を拭いている。目元も真っ赤っかだ。明日絶対浮腫むなこれは。 「よくよく考えたらさ、ひどいよね」 「なにが？」 「わたし26じゃん、渡辺君18歳。ないよね」 ないねー、と言いたかったけど我慢した。 「まあ……なんだ…今の子は大人っぽいじゃん」 「大人っぽいだけで、大人じゃないよ」 「…正論だな」 「はあ…あぶなかった…冷静になれてよかった」 「冷静になったの、泣いたら」 「なったよ。ちょっと落ち着いたらまた、誰かを好きになれたらいいな」 へへ、って環は笑った。 「ソノちゃん、ごはん食べよう。いっぱい食べて元気だすぞー！」 子供か！ 環は本当にもりもり食べた。 それから帰ろうとするもんだから、このまま泊まれって引き留めて、ぎゃーぎゃー言われながらも抱き上げて、ベッドに放り投げた。 順番にシャワーしたら、ソファーベッドで寝ようとするから(泊まりに来る時の定位置だからだけど)、もう一回抱えて寝室に連れて行った。 さっきより思い切りよく投げたら軽くバウンドして、なんか分かんないけどふたりでげらげら笑った。 環が寝入るまで、どうでもいい話をたくさんした。ジムの受付嬢と話したネイルのこととか、モテそうって言われたこととか。 「冬休みになったら、塗ってあげる」 「彼女じゃないからなあ」 「環に塗るって思って話してたんだよ、向こうが彼女って思い込んだだけで」 「じゃあ、お言葉に甘えて塗ってもらう」 「研究しとくから、かわいくできるように」 結構な遅い時間になってたけど、環が寝入ったあと都にメッセージを送った。 『遅くにごめん。環、色々勘違いしてる。フォローしきれなかった。また明日話そう。おやすみ』 それから、環の左手の薬指のサイズを測った。