昼休み。都は分かりやすく頭を抱えている。 「………え、どうしたらいいんだろう」 今までにない落ち込みっぷりだった。 どうフォローするか悩ましいな… 「環、それだけお前のこと好きだってことじゃん！」 「でももう終わったことになってんでしょ？話、なんて言って終わったの？」 「わんわん泣いて、こんな歳の差があるんだから有り得ないって自分に言い聞かせて、落ち着いたらまた誰か好きになれたらいいな、って前向きなコメントを残したあとめちゃくちゃ晩ご飯食べてた」 「ほら終わってんじゃん」 「まあまあ、指輪あげるんでしょ？そこでネタバラシってことにすればよくない？」 「でも終わった感じじゃん」 「あげたときに、ああ、だから指輪着けてたんだ、恋人できたんじゃなかったんだ！ってなるじゃん」 「終わったって思ってる人に、指輪なんかあげられるわけないよね」 イラッとくるなこれ… 「…そうだね。お前がそう思うならそれでいいんじゃないの」 「なにその言い方」 大人気ない。けど、思わず口にしてしまった。 「都がもう終わったって思うんならさ、また新しく始めるしかないじゃんね。春から大学行くんだろ？新しい出会いは嫌でもいっぱいあるよ。好きだって思う人も出てくるだろ」 「でも俺は、」 「どうして環にこだわる？教諭だから憧れみたいなとこがあったんじゃない？だとしたらそれって恋愛感情じゃないじゃん、憧れだよ単なる。違う？」 言い返して欲しかったし、諦めてほしくもあった。真逆の思いが入り混じってる。 「……憧れだけでキスしたのかな俺、あの時」 「どうだろうね」 「もう、夏目先生は待っててくれないかな」 「さあ、分からない」 「困らせるだけだと思う？俺がしつこくしたら」 「しつこくしないから、こんなことになったんじゃない？」 唇を噛んで、前髪をかき上げた。 むすっとした顔だけど、大人びてる。 「……しつこくしたら、嫌われるじゃんね。今、ただでさえもう、終わってんだから」 「じゃあ終わりだ終わり！いいじゃん、貴重な経験したじゃん。なかなかないよ？先生とちゅーするとか。すごい思い出だ。思い出ついでに、サイズ測ったリボン持っときな」 リボンを都の手のひらに押し付けた。 もう、一回終わってしまえばいいと思った。 都も環もぐずぐずしてる。そんなんならもう終わればいい。 本当に好きで忘れられないなら、その時にまた始めたっていいんだから。 ふたりにとって俺は、嫌な奴かもしれない。 だけど、それでいい。ふたりが前を向けるなら、別に悪役だっていい。 「クリスマス、ソノはなにすんの？」 「デート」 「待ってひどくない？俺今失恋真っ只中なのに、そんなこと言うんだ」 「だって聞いてくるから！」 「はーーー…俺もデートするか…」 「誰とすんの？」 「なんか、誘われたらその人と」 「あーあ、むかつくわーモテる奴」 「だって誘われてるんだから何も悪くないじゃん！」 「そうだけどさ！…でも、いいかもね」 「……言わないでよいいとか」 「デートしたら、相手のこと好きになるかもしれないじゃん」 「怒られたいんだよ、俺、ソノに！」 「めんどくさいよ」 「おいっ、ソノ！！」 「…あーー、ちょっと待ってろ」 スマホを手に取った。 桂にメッセージ。 『部活の前、早く来れたりする？保健室』