桂は指輪を着けていなかった。 仕事の規定だろ、と自分に言い聞かせたけど、どうも飲み込みきれなかった。 仕事だからだろ、と思ってみても、どうもあの子とはだいぶ仲が良いように見えた。 それでもいい、桂は好きだと言ってくれているんだから、何の問題もない。……そう都合良く考えることができなくなっていた。 ずっとネックレスに通して身につけていたけど、カラオケに行ってる間に外してしまった。なんか感傷的だったんだと思う。とりあえず無くさないように、財布にしまった。また桂に会った時につけたらいい。 いくら飲んでも、その勢いで叫ぶように歌っても、かなり理性は残ったままだった。 なんか分からないけど、都にメッセージを送った。『俺、全然大人じゃなかったわ』で、送ってから午前3時だったことに気がついた。 29日はオールの余波がすごくて、昼過ぎまで泥のように寝てしまった。起きたら環も俺も浮腫んでて、なんかすごい笑った。箸が転げてもっていうやつ。ふたりで写真を撮った。ほんとひどい顔だ。 都から返信が来ていた。 『どうしたの？』 少し考えて、撮った写真を送った。 『え、めっちゃ泣いた？』 『うん、泣きながらカラオケオールした。明後日待ってんね。○○駅のロータリーに10時』 『すごい不安なんだけど…俺の胸で泣いていいからね！31日了解です。楽しみにしてるね』 よっぽど都の方が大人だろうなと思った。 30日は掃除。 ふたりで黙々とやったら、昼過ぎには終わった。片付けてるときに、そういえば買うだけ買って手付かずだったマニキュアが出てきた。 「環、手貸して」 「なに？手？」 環の手は小さくて柔らかい、きれいな形だ。爪も細長くて、塗るのが捗った。 「かわいい！」 「冬休みの間はいいもんね」 淡いピンクに、爪の先だけ茶色を塗った。 「へへ、なんかチョコみたい！アポロだ」 「大晦日、なんか可愛くしてよ」 「えー？」 「それでドライブしよう」 「へへ、いいねえ！ちょっと遠く行って、日が沈むの見たいな」 「初日の出じゃないの？」 「うん。沈んで、星が見えるところに行きたい。それで外出て、さむーってなって、自販機でコーンスープ買って飲みたい」 「具体的だなあ」 「でしょ？へへ、どんな服で行こうかな？」 「あったかい格好で行きなよ。あれは？もこもこのファーのコート」 「あーー！そうだね、あれにする。クローゼットに入れっぱなしだったなあ」 環は鼻歌を歌いながら、クローゼットの中に並んだ服を選び始めた。