「え！！！！！」 そのさんが珍しくかなり大きい声を出した。 そしてここはジムの受付… 「わ！大沢さん、どうしたんですか？」 受付の持田の目がまんまるになってる。 「いや……ちょっ…と…」 スマホを渡された。 受け取って画面を見る。 「え！！！！！」 「関野うるさっ！」 別れるって…… 都と環？ほんとなのこれ…？ 「いや、うるさくなっちゃう話なんですよそれが…」 「えー、気になる」 「恋愛の話」 「あーー、そういう感じかあ…」 「持田さんはどうなんですか、最近」 「大沢さん、よくぞ聞いてくれました…やばいんですよ、気が利かない彼氏。もう別れよっかなみたいな」 「えー、なんで？」 「なんか、同棲しようって話になったんですけど、家事負担とかやばそうな気がして。気が利かないし」 「なるほどね」 「ちょっと大沢さん今度飲みません？」 「いいですよ。飲みましょう」 「いやいやいやいやいや、持田なに勝手に飲みに誘ってんの」 「え？大沢さん、めっちゃ話したら楽しいし」 「やめなよ、彼氏が嫉妬するって！！」 「嫉妬させときゃいいんですよ。それで肝冷やして、ああ、ちゃんと持田さんのこと大切にしなきゃだなーってなれば」 「大沢さん最高すぎです」 「そのさん、だめです」 「桂も一緒に行けばいいじゃん」 「えっ」 「そうだよ。関野も一緒に飲もうよ。関野の恋バナも一応聞きたいし」 「一応ってなんだよ！」 「や、なんか重そうだからなー…サラッとだけ聞きたい」 持田にはほんとばかにされてる気がする… まあとにかく本当に今度行こうねってことになって、ふたりでジムを出た。 ばかにされてる気はするけど、持田と話して和んだのはありがたかった。 それだけ、都と環がうまくいかなかったことがショックだった。…いや、見間違いかな… 「そのさん、もう一回見せて」 そのさんは黙ってスマホを差し出してくる。 『夏目先生とは別れることになりました。色々相談に乗ってくれてありがとう。そのがいなかったら付き合うことなんてできなかったと思うから、本当に感謝してます！』『夏目先生の連絡先とか全部消しちゃったんだけど、そのの連絡先は持っててもいいよね？そのとは今までと変わらずにずっと話したいです』『まじで死にたい』『とりあえず、家帰るね。今日朝早くからごめんなさい』 「……なにがあったんだ…」 「まあ…環の頑固が発動したんだろうね…この死にたいっていうの、言葉のあやだよね？」 「そうだと思うけど、でもあれだな、嫌だななんか…そのさんは環のところに行ってあげて！俺、都に会いに行ってみるよ。連絡取ってもらっていい？」 そのさんに、都に連絡を入れてもらった。 俺の連絡先も知らせてもらって、家に来てもらうことになった。 最寄り駅に迎えに行ったら、だいぶ顔色が悪くてびっくりした。昼過ぎだったから、なにか食べるもの買って帰ろうか？って聞いたけど、食べる気にならないから、って…ひたすらに心配で、なんか緊張してしまう。 家に着いたら、とりあえず温かいもの…と思ってホットミルクを出した。…こういう時、そのさんみたいにお茶とかぱぱっと淹れられたらいいのにな…って思う… 「桂先生は、失恋したことありますか」 「あるよ」 「立ち直るのにどれくらいかかるのかな」 「うーん……まあ…すぐには難しかったね…」 「…だよね」 あまりに分かりやすく項垂れてる… 「辛かったら答えなくて全然いいんだけど、なんで別れることになったの？」 聞くことが正解なのかは怪しいけど、聞いた。 都はため息を吐く。 「なんか全然、話が進まなくなって」 「うん」 「俺は全然別れたくなかった」 「そうだよね」 「女だとか男だとか、そういうので環…な、夏目先生が苦しむことになるなら、……いくら俺が気にしないって言っても、環が気にならなくて済むように努力するって言ってももう、全然…そこから動けなかった、」 都が流した涙が、テーブルにぽたぽた滴り落ちる。 「俺がクラスの子と手を繋いで遊んでたことも、環が竹井先生とくっついてたことも、結局そこに行き着く。どうしたら環を幸せにしてあげられるのか、すぐには答えが出せない。今できることは、別れることしかない。それが環にとって幸せなら、俺はそうしなきゃいけなかった」 テーブルに伏せて、啜り泣く声が聞こえる。 背中を撫でた。 「つらかったね」 堰を切ったように泣き声は大きくなって、俺までもらい泣きしてしまった。 隣にいって肩を抱き寄せて頭を撫でた。 そしたら両腕を伸ばすから、思い切り抱きしめた。 「死にたい」 嗚咽で小さく体を揺らしながら都は言った。 「ソノの家を出てから、ずっと考えてる。だけど、どうしようもない。もういなくなりたい。環のそばにいられないのはつらい」 都はすごくしっかりした子だ。だからこそ、ここまで取り乱してることが信じられないような気持ちになる。 「自分がこんなふうになるなんて思わなかった。それもショック。自分がここまで弱い人間だと思わなかった」 「都は弱くない」 「打たれ弱くもあるし、周りに流されるのも弱いからだと思う。どうして断らなかったんだろう？なんで一回くらい良いかって思っちゃったんだろう？ばれないだろうって、ばれないならいいってわけじゃないのに、」 「都、」 「竹井先生とのことだって、どうしてあんなに俺怒鳴っちゃったんだろう？最低だった。そうだよ、だから嫌われたんだよ俺、環に。だからどうにもならなかったんだ。あんなにボロクソ言って、環のことを幸せにしたいとかどの口が言ってんのって感じじゃん！」 「そんなことないって、」 「……学校でも、会わないようにした方がいいかもしれないよね、だって顔も見たくないと思うよ俺の。ほんと消えたい。いなくなりたい」 都の顔を両手で包んだ。整った顔が涙でびしょびしょになっている。親指で拭った。 「都。都は最低じゃない。落ち着いてとか、冷静になれとは言わない。だけど、これ以上自分を卑下しないで欲しい。俺は都が好きだよ。優しいし、一生懸命だし。そのさんと俺が拗れた時も支えてくれたよね。都にいなくなられたら、俺は寂しい。悲しい」 「…うん、」 「一旦全然関係ないことしようか。なんかしたいことある？」 都はしばらく何かを考えているような表情をして、それから、あっ！て顔をした。 「ヌードデッサンだ」 「えっ」 「桂先生のことデッサンしたかったんだ！全部とはもちろん言わないから、描いていい？」 ………断れなかった。