テンションも上がり、話が落ち着いたところで預かり物の封筒を取り出した。 申し訳ないけど、渡さないわけにはいかない。 「都、これ環から預かり物」 「……返された？」 「当たり」 都は中身を確認した。 「…もうあれだよ、落ち込まないって決めたから」 背中が丸まって小さく見える。手のひらにはシャーペンと指輪。と、涙 「……指輪、だいぶ考えてデザインしたんだ」 都は、左手の薬指に指輪を着けた。 指輪は第二関節の上でとまった。 「あんまりボタニカルな雰囲気にはしたくなかったけど、でも、蔦をモチーフにしたんだ。なんか、絡み合って伸びてく感じがすごい、いいなあって思って。永遠の愛とかなんだよ、花言葉。作ったあとに調べて知ったんだけど、」 都はくすくす笑う。 「引くよね」 笑った拍子に、涙がぽたぽた溢れる。 「アイビーって種類のなんてさ、死んでも離れない、だよ？やばすぎじゃない？付き合ってるときはそれくらいの気持ちだし！とか思ってたんだけど、いざ別れて返されたら、俺って気持ち悪すぎだーって思っちゃうね。どうしようか、これ。俺も外すわ、やっぱり」 きっちり留めていたシャツのボタンを外して、都は力ずくでネックレスを取った。 「いらないよね、こんなもん」 ものすごい辛かった。 なんで俺がこんな気分になってるんだ？ どうしてこんなことになってんだよって、本当にどうにもならないのかこれ、って、 「……ソノ、つらいよ、」 ううう、って泣くから、抱きしめた。結構強く、ぎゅーって。長い髪をぐしゃぐしゃ撫でて、背中を摩った。 「つらいね、分かる。…俺ら、お互い泣いてるとこに居合わせてない？」 「……たしかに…へへ、うけるね」 「都ってさ、もう環のことよくなった？」 「よくなってたらこんな泣かないって！」 「もしまた付き合えるとしたら、付き合う？」 「当たり前じゃん！！でももうこんな嫌われてるんだからどうにもならないけどねっ！！」 「嫌われてないから」 「お世辞はまじで困る。まじでやめて」 「お世辞ではないけど…」 都のほっぺたを両手で挟んだ。 泣き顔も整ってて素晴らしい。 「環は、ぐずぐずしてるだけだと思うんだ俺は。ものすごい余計なお世話だろうけど、俺はお前と悪足掻きしたい。なんとかしなきゃ」 「……うん」 我ながら本当に余計だし、めちゃくちゃだなと思う。下手したら更にふたりを傷つけることになるし… でも、傍目から見てると、どうしたってふたりはお互いを好きだし、どうしてこんなことになってるのか意味不明。 「…やるぞ、都」 都は涙を拭って頷いた。 「とりあえず仕事しないとだから、また連絡する」 「ソノが仕事終わるまでここいていい？」 「別にいいけど、まだ微妙にかかるよ？」 「いいよ」 「あと、まさかとは思うけどうちに泊まるのは厳しいよ」 「桂先生来んの？」 「環…」 奇怪な動きしながら、ベッドに転がった… 「だって傷心だしほっとけないじゃん。いつまでいるのかよく分かんないけど…」 「いいよね夏目先生はさ！ソノが毎晩慰めてくれるんでしょ？俺は誰を頼ればいいの？」 「俺も桂も慰めてるじゃん」 「夜は？夜が一番堪えるの知ってるでしょ？」 「まあ、分かるよ…分かるけどさ…」 「あーーー、気持ち切り替えたつもりだったのに全然切り替わってないー俺ほんといくじなしじゃん最悪」 うう、って唸り声が聞こえる。 「思う存分泣きな。俺は仕事を片付ける。そしてあの頑固者をどうやってやっつけるか考える」 デスクに向かった。 なんとかしようって勢いよく言ったものの、結局は環を素直にさせるって事以外ないよなー。 どうしたら都が好きだと素直に認める？