ソノの家を出る時、環はメイクを落とした。 胸のパットも外して、ゆったりしたデニムに暖かそうなもこもこのセーターに着替えた。どっちもメンズなんだー、って少し笑って、ほんともうメンズだろうがレディースだろうかなんでもかわいいよーーーって、心臓爆発しそうだった。大きめの黒いダウンにふわふわの黒いバゲットハット。あ、やばいかっこいい、こんなスタイルもあるんだ最高じゃん、 「よし！行こっか」 環はメッセンジャーバッグを引っ掛けた。 桂先生とソノに挨拶して家を出た。 駅までの道は手を繋ぎたかったけど我慢した。でもたまに指先が触れ合って、目が合って、泣きそうになった。なにこの感情？ 「あー！」 声の方を見た。 「みやこじゃん！」 前に遊びに行ったのとほぼ同じメンバーだ。 ……やばい、やばい？ 「偶然会うとかすごいねー！」 「だねー。遊んでたの？」 「ボーリング行ってきたとこ。あ、こんばんは〜」 友達はぺこっと頭を下げた。環も同じようにした。環を見ても誰だか分かってないみたい。そりゃそうだよ、先生の時のスタイルと全然違うし、ダウンの襟とハットで結構顔も隠れてる。 でも明らかに動揺してる… 「今日バレンタインなのに彼女とデートしてないじゃん。別れた？」 「別れてない」 「ほんとか〜？」 「ほんと。もう行きまーす」 環の手を繋いだ。 「じゃあねー！また月曜日〜」 引っ張って歩き出した。 ぎゅって手を繋いで、少し早足で駅に向かった。 「はー、着いた…」 「び、びっくりしたね…危なかった…気づいてなかったよね…」 「大丈夫だと思う！手、繋いじゃった」 環は笑いながら繋いだ手をにぎにぎしてくれた。 「あ、もうチョコはいっぱい食べてきたけど、これ貰ってくれる？」 バッグをごそごそして、紙袋を手渡してくれた。 「え！なんだろう」 「クッキー、昨日作ったんだ。作ったの嫌じゃなければいいんだけど」 「全然やじゃない！嬉しい！！」 「あはは、ありがとう。そう言って貰えたら嬉しい。お口に合えばいいなー」 「食べたらなくなるのがつらい…」 「えー？」 環はくすくす笑った。 「ほんとはこの後も都くんと過ごしたいなって思うけど、でもあと1ヶ月だし！それまではちゃんと健全なお付き合い、ってことに、する」 俺の自意識過剰かもしれないけど、名残惜しそうに見える…かなり…！ でも確かにあと1ヶ月。今ぐずぐずなっちゃうのは良くない。 「健全なお付き合い、分かった」 「うん」 「卒業式の後は、いい？」 「……部屋片付けとく」 「！！！」 「あ、でも友達と遊んでくるとかでも全然いいからね！卒業したらなかなかみんな揃って遊ぶとかできなくなるんだから！…でも、制服の都くんと写真は撮りたい」 へへ、って環は笑った。 「当たり前じゃん！絶対撮る」 卒業は寂しいはずなのに、すごく楽しみに思えてきた！