智流の部屋へ戻ると、彼は唇を噛みしめ、体を強張らせて椅子に座っていた。 「大丈夫か？　智流くん」 　志水が声をかけると、智流は縋りつくように志水のTシャツを握りしめてきた。 　なにかを言いたいのだが、言うことができない……そんな気持ちが彼からヒシヒシと伝わってくる。 　志水は智流の細い肩を抱き寄せ、安心させるように囁いた。 「いいんだよ、智流くん……、焦らなくても。オレはいつだって君の味方だからね」 　智流は大きな瞳にうっすらと涙をにじませ、小さくうなずいた。 　それほどひどいいじめを智流は受けていたのだろうか？ 　いったいいじめの理由はなんだというのか。 　考えられるのは、彼の卓越した美貌を妬んで、ということだろうか。それともなんの理由もなくいじめがはびこっているのか。……分からない。 　志水にとって智流はとても大切な存在である。一刻でも早く彼を救ってあげたいけれど……。 　今は智流が心の中の屈託を話してくれるのを待つしかなくて……。 　志水は無力な自分を情けなく思った。 　その日の智流はずっと憂い顔が消えなかった。 　勉強が終わり、雑談をしていても、いつもの笑顔を見せてはくれなかった。