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『話がしたい』
そう、いつになく真剣な眼差しで告げた芝崎。
それは案の定、
“町田さん”と、芝崎の過去に関するものだった…
2人は同じ中学出身で。
当時芝崎は野球部に所属、町田さんはマネージャーをしていたのだと言う。
お互いに惹かれ合ってはいたのだが…
根っからの野球少年だった芝崎にとっては、花より団子。
恋愛にはまだまだ無頓着だったが故に、
一歩踏み出すような事は無かった。
一方町田さんも、控えめな性格だったが為。
ずっと想いを秘めたまま、進路も別々になってしまったし…。卒業も間近に迫っていた。
このまま何もしないまま、離れたくない…
そう至った町田さんは、
勇気を振り絞って告白を決意し。
彼女の熱い思いに心打たれた芝崎もまた、
それを受け入れ…
晴れて二人は恋人同士になった。
互いに真面目で、一途でいたから。
中学卒業後も気持ちは変わらず、順調に交際は続いていたのだけれど…
高校入学後、芝崎は当然のように野球部に入部。
才能に恵まれていた芝崎は、監督や先輩達からも期待され、まさに順風満帆。
全てが軌道に乗ってきたかに思えた矢先───…
夏季大会前の強化合宿での出来事。
その時の練習試合で、芝崎は足を負傷してしまう。
そのまま治療に専念しておけば、大した怪我でもなかったのに。
甲子園を意識していた芝崎は、大事な時期とあって焦りを感じ。皆には内緒で部活を続けてしまい。
結果…
立つことも出来ぬほどに悪化させ、一時期入院を余儀無くされたそうだ。
手術にリハビリ…
長い夏は、あっという間に終わりを告げ…
絶望的な現実だけが、芝崎を襲う。
完治すれば、日常的にはなんら問題は無かった。
体育だって少しくらい激しいものでも、普通にやることは可能だったらしいし…。
けれど、
甲子園を目指す芝崎には、なんとも残酷なもので。
幼い頃から野球一筋で生きてきたコイツにとっては、
全てを失ったに等しかった。
肉体も精神も、
極限に衰弱した芝崎は、明るい性格から一転。
家族も野球仲間や友人、
そして町田さんにさえも辛く接してしまい…
『ゴメンね…。』
そんな芝崎を見ていられなくなった彼女は。
泣きながらそう別れを告げて…
芝崎の元から離れていった…。
その時の涙は、決して芝崎を責めるモノではなく。
彼女に別れを告げられ、
芝崎はようやく己の犯した罪に気が付く。
その後、彼女に会う事もなく…家族や友人にも支えられた芝崎は、日常を取り戻しつつあり。
時が経ち、怪我が癒えるにつれ、
彼女に与えた罪すらも忘れかけていた…
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