『また諦めるの！？何にもしないで…芝崎君は大好きなものを、そんな簡単に捨ててしまうの？』 やりたいことなら、またゼロから始めればいい。 それが例え前より上手くはいかなかったとしても。 追いかけたいと思うのならば、 何も考えず、突っ走ればいい。 ひたすら野球に打ち込んでた頃のように、 ただガムシャラに。 ｢…芝崎君、とっても驚いてました。まさか私なんかに説教されて…殴られるなんて思いも寄らなかっただろうから。」 でもそれは、無駄じゃなかった。 今ならあの時してあげられなかった事を、 手を差し伸べてあげることが、 出来たんじゃないかって…。 町田さんに諭された後… 吹っ切れたよう笑顔を見せ、駆け出した芝崎。 痛めた筈の足で、あっという間に見えなくなって。 やっと追い付いたと思ったら、 傷だらけでボロボロになってしまっていて…。 ｢…あんな感情的な芝崎君、初めて見ました。喧嘩どころか、普段怒る事だって珍しかったのに…」 確かに、あの時の芝崎には驚かされた。 町田さんが言うように、普段の芝崎はとても温厚な印象だったから…。 ｢けどそれだけ、水島さんの事が特別なんだなって思ったら…。羨ましいなって…ちょっとだけ、嫉妬しちゃいました。」 私では彼の心を癒す事は叶わなかったから、と…。 白く小さな花のように、凛として笑う町田さん。 僕みたいなのが、こんなに素敵な子に羨ましいとか言われると…何だかとても擽ったくて仕方なかった。 ｢目を覚ました芝崎君に私、改めて告白したんです。…解ってたけど、ちゃんと言っておきたくて。それから全部、芝崎君から聞きました…。」 芝崎が僕に告白した事。 町田さんと再会して、それを無かったことにした事。 上原も自分と同じ想いを抱え、 それで喧嘩になってしまった事。 それから… ｢芝崎君はまだ水島さんの事が好きなんです。無かった事に…なんて言ってるけど、本当は何も捨て切れていない…。」 どうして今更そんな事を、僕に教えるんだろう？ ｢…水島さんは今、誰を想っているんですか？」 どうしてそんなことを、聞く必要あるのだろうか？ 捨てると決めた想いなど…。 ｢良かったら…本当の気持ち、教えてくれませんか？私、知りたいんです。」 こんなに小さくて儚げな印象だったのに。 町田さんは、なんて強かな女性なんだろう。 今なら芝崎が彼女を好きになった理由が… 良く解る気がした。 だからもう、隠せないんだ。 ｢…好きだ。僕も、芝崎が、好きなんだ…。」 流石に涙は堪えたけど、 きっと顔には出てしまっただろう。 ｢…ありがとうございます。私なんかに、話してくれて…。」 晴れ晴れとした表情で涙を拭い、席を立つ町田さん。 深くお辞儀をし背を向け、 少し進んだ所でまた振り返り彼女は告げる。 ｢どうか幸せになって下さい。それが芝崎君の願いでもあるから…。」 “彼を救ってあげて下さい…” そう微笑んで、彼女はもう一度頭を下げると、 図書室を去って行った。