気持ちが押さえ切れなくなった上原君は、 あの日公園で綾ちゃんに、無理矢理キスしてしまった。 一度溢れた想いは、キスだけじゃ抑え切れなくなって… けど綾ちゃんが急に泣き出し、何度も謝り始めたので。 我に返った所で、丁度やって来た芝崎君に殴り飛ばされ…そのまま喧嘩に発展してしまったんだそう。 気を失った綾ちゃんを家まで連れて帰り、 目覚めるまで傍にいた上原君は… 綾ちゃんから直接、本当の気持ちを聞かされた。 ｢知ってたけど、な…アイツ鈍いからさ。けどよ──」 聞きたかったんだ、本人の口からちゃんと。 そうしたら、少し吹っ切れたらしいけど…。 上原君も改めて告白して。傍にいると伝えた。 でも綾ちゃんが、芝崎君を選ばないと決めたからってそんなの… ｢情けねぇだろ…？フラれてんのに必死になってさ。わかってっけど、今のアイツをひとりには出来ねぇし…俺だって───…どうしていいか、分かんねぇんだよ…」 煙草を擦り潰し、頭を抱えた上原君。 綾ちゃんの前では強がってるキミが、僕にだけ見せてくれた弱々しい本音。 そんなキミが、僕は愛おしくて堪らないよ。 ｢バカだよ、キミはっ…」 この涙は僕のじゃない。 きっと鏡に写る、キミの涙。 止めどなく溢れるのは、ずっと溜めてきたキミの痛み。 ｢なんでお前が、泣くんだよ…」 バカはお前だろ、と呟いて。 ｢うぇっ…ッ…」 優しいキミは、僕の頭を抱き寄せてくれた。 ｢泣いてるのはキミの方だよっ…」 ｢…意味わかんねぇよ。」 でも、伝わったみたい。 キミの手が、僕を優しく撫でるから。 こんなこと、欲張りにもほどがある。 僕は焦がれてやまないその胸に、身を寄せる。 ほんと、狡くてゴメンね…。 …それから日を増すごとに、 上原君も、隣りにいる綾ちゃんも。 その表情はくすんでいった。 互いに依存しながらも、 それが相手を苦しめている事も解った上で、 離れられずにいる関係。 それってホントに正しいのかな…？ ｢上原君…。」 廊下ですれ違い様、堪らず彼の腕を引く。 僕が言わんとする事が解っているからか… キミはうんざりした様に、重く息を吐いた。 ｢もう、やめなよ…」 ｢…言ったろ、お前には関係ねぇってよ。」 そうだね、と自嘲気味に返す。 でも放っておけないよ…。 ｢だって、しんどいんでしょ？隣りにいるの…」 俯き震える手で、 ギュッと上原君を掴んでいたんだけど。 ｢しつけぇな…」 唸るよう発せられた声に弾かれ、 見上げたキミの顔は明らかに苛立っていて。 ｢お前に、何がわかんだよっ…！！」 その腕は、思い切り振り払われてしまった。 ｢ッ…─────！！」 その拍子で彼の指先が、僕の頬を掠める。 ｢…！！─────チッ…」 一瞬気まずそうに、 上原君は自分の手を見つめていたけれど… すぐに背を向けられてしまい。 足早に去っていく背中に、僕は堪らず叫んだ。 ｢わかるよ！！僕だって…僕だって、ずっと見てるだけしか出来ないんだから…！」 キミと僕は、 まるで向かい合わせの鏡のよう。 同じように手の届かぬ人を求め彷徨う… 虚ろな存在。 キミは立ち止まり、地を見つめたまま。 ｢知るかよ…」 吐き捨てるよう呟いて、行ってしまった。 ｢ふ…ぇ…ッ！」 密やかに騒ぎ出す生徒の視線。 往来にも関わらず、僕はその場に崩れ落ち…涙した。 キミのために出来ること。 例え僕が嫌われたとしても。 僕が苦しい事より、 キミが苦しんでる事の方が耐えきれないから。 無関係でも関わりたい。 なんでもいいから、縋り付きたいんだ。 それでキミが笑ってくれるなら。