side. Tamotsu ｢海に来たのは、いいんだけどさ…」 そこは隠れ家みたいな海水浴場で。 近隣にはもっと栄えた所があったから、比較的に利用者も疎らでしかなかった。 ｢んだよ…今更イヤだとか言うなよ？」 ｢そうじゃなくて、さ…水着とか、持ってきてないし…」 ぼそぼそと口ごもっていたら、「バーカ」とコツン。 コレって上原君の癖みたいなものかな…？ ｢男がんな細けぇこと、気にすんじゃねぇよ。」 そう言って古びたロッカーに、携帯電話や財布を投げ入れる上原君。 僕も習って一緒に鞄を入れ鍵を掛けた。 外に出れば更に気温が上昇し、刺さらんばかりの陽光と、入道雲が広がる澄み切った青空。 ｢オラ、行くぞ。」 裸足で先を行く上原君。 僕も駆け出せばキュッと砂が鳴り、焼けそうなほど熱かった。 ｢どうするの？」 背中に向かって問えば、 突然シャツを脱ぎ出す上原君にドキリ。 ｢わわっ…！」 オロオロ真っ赤になって慌てる僕を尻目に、 上原君は呆れたように半裸でこっちへ近づくと… ｢たくっ…いちいち照れんなって…早くお前も脱げよ。」 いきなり万歳させられ、服を脱がされた。 ｢ひゃっ…ちょ────」 ｢お前ホント細くて白いなぁ～。」 丁度良いからしっかり焼けよ、とシャツ二枚を日陰に放り投げると。上原君はジーパンのまま海の中へと行ってしまった。 もう…少しは意識してよ…。 (僕が好きだってコト、忘れてるのかな…？) 友達から…なんて言われて今に至るけれど。 僕の中では、これっぽっちも割り切れてないんだから…。 (ずっとこのままなのかも…しれないなぁ。) その方が良いのかもしれない、お互いにも。 上原君は、親しい友達がいないみたいだったから…。今は僕に一番、素を晒け出してくれてるとは思う。 たぶん友達って立ち位置なら、 誰より近い関係だって自信もあるんだよ？ でも… (そんなの、ヤダよ…) 分かってる、 上原君だってまだ失恋したばかりだし。 今でも時々物思いに耽ってたりするくらいだから… この気持ちを押し通したところで。 僕が空回りするのは、目に見えてるんだ…。 ｢オイ保、早く来いよ！」 ｢あ…う、うんっ！」 重くなった足取りで駆け寄り、 海へと踏み出せばパチンと目が合って。 ｢ひゃっ…！！」 いきなり海水を顔に浴びせられ…僕は堪らず咽せてしまう。 ｢わりぃ、けど気持ちイイだろ？」 言いながらも、悪びれた様子なんて微塵もなく。 悪戯に笑う上原君。 光を浴びて透き通る髪から滴る水、露わになった肌と、程よく鍛えられた腹筋… どこから見てもカッコ良くてキラキラしてて。 僕がこっそり落ち込んでると、こうしてさり気なく慰めてくれるから… やっぱり上原君には、敵わないや。 昨日より今日、今日よりも明日。 確実に増えていく、好き、スキ。 あまりにも優しくしてくれるから、 期待し過ぎて、おかしくなりそうだよ…。 ｢うおっ…！？」 秘めた想いを誤魔化すように、僕からも遠慮なく上原君へと仕返しすれば。 水も滴る良い男は、くしゃりと口角を上げて笑い。 子どもみたいにバシャバシャと、何倍にも反撃してきた。 だから、そういうトコが…僕は全力で好きなんだよ？