勇介は玄関の鍵を閉め、チェーンまですると、涼一の傍まで戻って来てくれた。 　ソファに腰かける涼一の前に片膝を立ててしゃがみ込むと、ギュッと両手を握ってくれる。 「涼一、嫌な思いさせて悪かったな。もう二度と父さんたちにはここに来させないから」 「……もう、やだ」 「涼一……」 「勇介さん、あの女の人と結婚すればいいじゃん。そしたら、何もかもうまくいくんだろ？　俺、こういうめんどくさいこと大嫌いなんだ」 　勇介のお父さんの冷ややかな目と、祐実の勝ち誇ったような笑みが頭にこびりついて、涼一は半ばパニックを起こしていた。 「……涼一……」 「俺はこの部屋に残るから勇介さんは新居とやらに行けばいい。しょせん俺たちの関係は政略結婚っていう愛のないものな……ん、だ、か……ら……」 　どうしたんだろ？　息が苦しいっていうか、呼吸ってどうやってするものだっけ？」 「涼一！」 　勇介の声が遠くなっていき、涼一は意識を失った。 　次に涼一が目を覚ましたとき、もう辺りは夕闇に包まれていた。すぐ傍で勇介が心配そうに見つめている。 「涼一……？　気が付いた？」 「……勇介さん……？　俺……？」 　まだ頭がボーとしていて、記憶が繋がらない。 「過呼吸を起こして倒れたんだよ」 　過呼吸……。 　それを聞いて一気に嫌な記憶が蘇った。 「涼一、ダメだよ。何も心配しないで今は眠りなさい。俺を信じて」 　そう言って勇介が涼一の額に優しい口づけを落としてくれる。 「……冷蔵庫が空だったから、ちょっとコンビニで食べるもの買ってくるから、大人しく寝てるんだよ。外から鍵かけて行くから、誰が来ても開けちゃいけないよ」 「……うん」 「いい子だね。何か欲しいものあるかい？」 「……プリン」 「分かった。……それと涼一、俺の『妻』はおまえだけだから」 　真剣な涼一の瞳に、涙が零れそうになるのを堪える。 「うん。……行ってらっしゃい」 　勇介がコンビニに出かけたあと、涼一はベッドから降りると、キッチンに行った。 　シンクにあった硝子のカップを床に叩きつけて割る。 　砕け散った破片の大きめのものを右手に取ると、涼一はそれで一気に左手を切りつけたのだった。 　二つの会社の発展のための政略結婚。 　冷ややかな勇介の父親の瞳。 　祐実という女性の勝ち誇った微笑み。 　男同士ではどうしても生み出せないもの。 　愛人という立場。 　そのすべてが、まだ十八歳の少年の心に重く伸し掛かっていた。