彼らの心遣いに、千佳はなんとも言えない気持ちになる。 　嬉しいことは嬉しいし、なんてありがたいことなのだろうと思う。けれど、事情が複雑すぎて打ち明ける気にはなれなかった。 「言いたくなけりゃ当ててやろーか？」 　千佳が黙っていると、安田が顔を覗き込んできた。まさか、とドキリとする。 「中原さんにフラれたの、まだ引きずってんだろ？」 「……いいえ、違いますケド」 　一瞬でも動揺してしまった自分が悔しい。 　それでもなお、安田は得意げな表情を浮かべていた。 「隠さなくってもいいって！　だよなあ、あのモテ男には言えないのわかるわ～」 「おまっ……安田、ちょっとは自重しろ！？　日比谷のヤツどう見てもっ」 　沢村が顔を青くして間に入ってくるも、安田は止まることなく、ここぞとばかりに畳みかけてくる。 　やれやれ、安田にも困ったものだ――などと苦笑していたら、続く言葉に思いがけず固まってしまった。 「でもな、これだけは言っておく！　恋愛で負った傷は、恋愛で癒やしてこそなんだよ！」 　いつもなら聞き流すところだが、今の千佳にとってその一言は何よりも重かった。 （きっと、明はそのつもりなんだろうな……） 　思うに、明は新しい恋へと一歩踏み出したのだ。どんなに恋焦がれても報われない相手のことを、いつまでも引きずってなどいられるものか。 　環境は日々変わっていくし、環境が変われば必然的に人だって変わる。 　なんとなく今のことしか考えていなかったけれど、五年先、十年先……と考えたら、途方もない気がした。自分だって今と変わらず、明のことを想い続けているのだろうか。正直、先のことすぎて想像がつかない。 　切ないのも、寂しいのも、苦しいのも、もしかしたら一時の感情なのかもしれない。 　大抵の事柄は時間が解決してくれる。明と一緒にいられる時間が減れば、いつか気持ちも離れていくだろうから――。 「っ……」 　考えを巡らせているうちに、視界がぼやけていた。 　瞬きとともに、つうっと涙が頬を伝っていってすべてを悟る――無理だ、と。 （その“いつか”っていつだよ。俺、バカだから……“今”のことしか考えらんねーよ） 　確かに、いつかは忘れられる日が来るはずだ。けれど、そんなものはあくまで未来の話で、少なくとも今の千佳にとっては、そう簡単に割り切れるものではない。 　また、おそらく明だって同じだろう。考えだしたら、居ても立っても居られなくなった。 （……こんなの、ぜってー間違ってる！） 　安田と沢村が言いあっている横で、そっと涙を拭う。タイミングよくバスが停車するなり、ＩＣカードをタッチして急いで外に出た。