いつもどおりの平日の朝。 　千佳が家を出ると、ちょうどタイミングよく明と鉢合わせた。昨日の今日なので気恥ずかしく思いながらも、千佳は小走りで駆け寄っていく。 「明、はよっ」 「よお」 　普段と変わらぬ挨拶なのに、何故だかこそばゆい。幼馴染み兼、恋人――二人の新しい関係を意識すれば、自然と胸がドキドキしてしまう。 （明と……恋人になったんだよな） 　バスの停留所までの道すがら、千佳は隣に視線を向けた。 　背が高くて引き締まった体に、端正な面立ち。同性から見ても、明は男らしくて格好いい――つい見惚れていたら視線を感じたらしく、明がこちらを見てくる。 「なんだよ」 「いや、恋人になったんだな～って見てただけ」 　昨夜も遅くまでＬＩＮＥでやり取りをしていたのだが、まだ実感が湧かないというか、気分がふわついて仕方がない。 　今までずっと一緒にいたのもあって、何か変わったかといえばそうでもなく。けれども、こうして隣にいるだけで、幸せな気持ちになれるのだから不思議だった。 「……今週末、どっか行くか？」 「えっ？」 　突然の誘いにドキリとする。この流れで口にするということは、デートに誘われているとみていいのだろうか。 「土曜なら部活ねえし。そっちも予定ないんだったら」 「行く！　そんなん全力で行くわ！」 「すげー食いついてくんじゃん」 「だって初デートだろ？　へへ、楽しみ！」 　こんなの喜ばない方が無理という話だ。千佳が目を輝かせて言うと、明は少し照れた様子で顔を逸らす。 「お前な……学校でもそんな顔してんなよ？」 「明こそ～」 「俺は普段と変わんねえし」 「心なしか、口角が上がってるような気がすっけど？」 「ンなワケねえだろ」 　イタズラっぽく指摘したら、即座に否定された。しかし、明はさりげなく手で口元を隠していて、千佳はクスッと笑みを零すのだった。 （案外、明も可愛いとこあんだなあ） 　いつだってクールな男で、あまり感情を表に出さないというのに、意外と照れ屋なところがあるのかもしれない。 　長い付き合いにも関わらず、千佳でさえも知らなかった一面を知れたのが嬉しくて、思わず頬が緩んでしまう。すると、不意打ちのように明の手が伸びてきて、いきなり髪をぐしゃぐしゃと乱された。 「ちょっ……お！？　うわーっ、せっかくセットしたのに！」 「うるせえ。いつまでもニヤニヤしやがって」 　明はぶっきらぼうに言い放つと、そのまま先を歩いていく。 　千佳は慌てて後を追いかけ、乱れた髪を整えつつ文句を口にした。だが、内心の喜びは隠せない。 （なんか、こーゆーのいいよな） 　いつもどおりの日常に、ほんのりと甘いエッセンスが足されていく。その感覚がとても心地よくて、千佳の顔には笑顔が浮かぶのだった。