職場に着くと、先に出たはずの先輩の姿がなかった。 「なぁ、ちゅんちゅん。先輩は？」 「へ？望月さんですか？まだだと思いますけど…。」 「マジ？」 何でだ？ 他にも何人かに聞いてみるが、誰も先輩の姿は見ていなかった。 結構早く出てたと思うんだけどな…。 心配になりながら営業部の前で待ち構えていると、始業時間間際に先輩は出勤してきた。 「先輩、どこ行ってたんですか？」 「別にいいだろ、どこでも。」 やっぱり冷たい。 それは俺が悪いからいいとして、なんか顔色悪い。 それに目の周り、赤い。気のせい…？ 「顔色悪いです。何かありました？」 「今の俺、城崎に酷いこと言っちゃそうなんだよ。…頼むから話しかけないでくれ。」 先輩は辛そうな顔でそう言った。 何でそんなに悲しそうな顔するんですか？ 「いいですよ、酷いこと言っても。話しかけられない方がツラいから。」 今すぐ抱きしめたい気持ちを抑えて、見えないところで手を握る。 握った手はすぐに振り解かれてしまった。 「ごめん…。明日まで待って…。ちゃんと気持ちの整理つけるから…。」 「分かりました…。明日ちゃんと話しましょうね？」 「うん。ごめん。」 何で先輩が謝るんだよ。 先輩は何も悪くないのに。 そのあとも先輩の表情はなかなか晴れなかった。 俺以外で先輩の顔色に気付いたのは、気に食わないが蛇目さんだった。 蛇目さんと話している先輩は、少し顔色が穏やかで、何だか少し楽しそうだった。 悔しいけど、今の俺は先輩をそんな顔にさせてあげられないんだろうな…。 今日帰ったら先輩を抱きしめていいだろうか？ 那瑠に誓約書書かせて、先輩にそれ見せて、もう二度と会わないよって、そう言ったら信じてもらえるだろうか？ 俺には先輩しかいないと、そう伝えたい。 「城崎さーん、ここなんすけど…」 「何だよ、お前かよ。」 「お前ってなんすか！城崎さん、俺の先輩でしょ！教えてください！」 「今教える気分じゃないから、自分で考えて。」 「冷たい！！わかりました。柳津さんに聞きます！」 先輩とのこと真剣に考えてる時にちゅんちゅんに水をさされ、冷たい返事をしてしまった。 ちゅんちゅんはプンスカしながら柳津さんのところへ行き、教えを乞いていた。 ああ、もう。 早く今日が穏便に終わって、明日になってほしい。 先輩とちゃんと話して、仲直りして、そんでまた先輩の笑顔が見たい。 今日一日全く仕事に身が入らず、俺はダラダラとパソコンを開いて就業時刻を終えた。 仕事は月曜日にちゃんと挽回しよう。 荷物をまとめて、那瑠との待ち合わせ場所に向かった。