翌日、出勤すると先輩はまだ来ていなかった。 もちろん柳津さんも。 「おはよ〜。城崎くん、どうしたの？その大荷物。」 「あー、差し入れ…になるんですかね？」 「誰によ(笑)ていうか手料理？ダメよ、そんなの持ってきちゃ！城崎くんの彼女がうちの社内にいるのかとか、他の女性社員が色々勘繰っちゃうわよ〜？」 「あー、はは…。」 久米さんは俺の紙袋の中身を見てそう言った。 俺の恋人は社内にいますよ。 なんなら公言しちゃいたいくらいですけど。 「これは先輩に、です。」 「望月くん？」 「はい。」 「本当仲良いね、二人。手料理作ってあげる仲なんだ？」 手料理作ってあげる仲。 うん。それ以上だけど。 まだ恋人だよな…？ はっきりと振られてないし、振ってないし…。 「最近先輩細くて、心配で。」 「あー、たしかに。最近の望月くんげっそりしてるよね。よく見てるね〜？」 「先輩のこと大好きですからね。」 「あはは。誤解招きそうな言い方だよ、それは〜。というか、城崎くんも最近細くない？」 「俺は丈夫なんで。」 「なにそれ〜？あ、噂してたら望月くん来たよ。」 入り口から入ってきた先輩と柳津さんに、久米さんは「おはよー」と声をかけて席に戻っていった。 俺はじっと先輩を見つめる。 あー、ダメダメ。これじゃいつもと変わんないじゃん。 ちゃんと距離おかなきゃ…。 距離置くって何…？ 「城崎、おはよ。」 「柳津さん…」 デスクに着くと、柳津さんが声をかけてくれた。 俺が待ってたのは先輩だけど、まぁそれは無理だってわかってるから仕方ない。 「土曜のことはドンマイ。あいつも頑張ろうとしてるから、許してやって。」 「はい。………あ、それより、これ先輩に渡してくれませんか？」 「ん？………いい匂い。料理？」 「はい。夕食と、パンケーキ。土曜日準備してたんですけど、先輩来なかったから…。勿体無いので、よかったら…。」 「まじか。サンキュー。綾人に渡しとく。」 「お願いします。」 柳津さんは休憩室の冷蔵庫に保存しにいった。 もう5月後半だし、腐らないように考えてくれてよかった。 「なぁ城崎。」 「なんですか？」 「綾人のこと、諦めないでくれよ？」 「何当たり前のこと言ってるんですか。フラれても、突き飛ばされても、引っ叩かれても、俺は諦めるつもりありませんよ。」 「ならよかった。」 俺の返事に、柳津さんは安心したように笑った。 今先輩の一番そばにいる柳津さんがそう言うってことは、俺本当に期待しちゃいますからね？ 先輩、俺は何があっても先輩のこと諦めませんから…。 だから、必ず俺の元に戻ってきてください。