昼休みが終わり、午後の業務が始まる。 俺は明後日からの出張で使うプレゼン資料を見ながら悩んでいた。 インパクトを伝えるならA案、分かりやすさを重視したB案。 前出張に行った感触的に、大阪にはインパクト重視の方がいいか…？ 一人で考えていても無駄だと思い、先輩に相談してみることにした。 「先輩、ちょっといいですか？」 「うわっ！え…、あ、どうした？」 先輩は露骨に動揺していた。 まだいきなり話しかけるのはダメなのか？ と思いつつ、これは仕事だから…と自分を正当化する。 「ここなんですけどね、プレゼンの資料、どっちにするか悩んでて…。」 資料を2枚先輩の前に並べた。 先輩は資料を手に取り、じーっと見比べていた。 「あー…、確かに悩むな。」 「うーん…。」 「うわぁっ？！」 先輩と同じ視線に立って見てみようとすると、無意識に先輩の真隣に顔を並べていた。 驚いて椅子ごとひっくり返りそうになった先輩を支える。 びっくりした。まさかこんなに驚かれると思わなかった。 「ごめんなさい…。近すぎましたか…？」 「わ、悪い…。」 「いや、今のは俺が…。」 謝ろうとすると、先輩の手がわずかに震えていることに気づいた。 先輩はすぐに、俺から手が見えないように隠した。 「こ、こっちの方がインパクトあって、いいんじゃないか…？」 「俺もどっちかと言うとそっちがいいかなって思ってました。ありがとうございます。」 俺は礼を言って資料を回収し、デスクに戻る。 怖がらせた。 あんなに先輩のペースに合わせるって誓ったのに…。 「ごめん…。」 「何がですか？」 先輩が急に謝るから、俺はとぼけた。 先輩だって、好きで怖がってるわけじゃない。 そんなこと分かってる。 先輩も察して、それ以上何も言わなかった。 「………ううん。それより、出張頑張れよ。」 「先輩も。ちゃんとご飯食べてくださいね。」 「いっぱいもらったから大丈夫。ありがと。」 先輩は俺が今朝渡した手料理の詰まった紙袋を見せてくる。 嬉しい。食べてくれるんだ。 「明日も何か作ってきます。何が食べたいですか？」 「いいよ。明後日から出張なんだから、しっかり休めよ。」 「俺、先輩のために何かしてる方が幸せなんです。だから、何が欲しいですか？」 「ハンバーグ…とか…？」 先輩は少し照れて、悩んだ後そう言った。 先輩、本当ハンバーグ好きだよな。 「ぷっ…(笑)言うと思った。」 「は、はぁっ？！じゃあ聞くなよ！」 「先輩の口から聞きたかったんです。じゃあ明日、腕によりをかけて作ってきますね。」 「………楽しみにしてる。」 小声で言った言葉も俺は聞き逃さなかった。 嬉しい。超嬉しい。 先輩とこうして普通に話せていることも、先輩が俺の料理を楽しみにしてくれていることも、照れた顔を見せてくれたことも、全てが嬉しくて幸せだった。