柳津さんからの返信はいつまで経っても来なかった。 あの人マジで……。 俺がどれだけ心配してるか分かってないだろ…。 22時を過ぎて、さらに追加でメッセージを送信する。 『マジで先輩大丈夫ですか？酔い潰れてないですよね？』 その後、しばらくして柳津さんから返信がきた。 『そろそろ帰る。綾人はまぁまぁ飲んだけど、お前のメッセージ見せたら怖がって酔い醒めてたよ。』 何で見せるんだよ？！ 何のために柳津さんに連絡したと……。 怖がって酔い醒めたって……。 つーか、バレたなら別に先輩に送信してもいいよな？ ホテル着いてからの方がいいかな？ ながら見して、先輩が転けたりしたら大変だし…。 23時を過ぎた頃に、俺は先輩にメッセージを送信した。 『先輩、大丈夫ですか？声、聞きたいです。』 送信して3分後、先輩から着信がきた。 「もしもし！？先輩っ！」 『早ぇよ(笑)』 クスクスと笑う声が聞こえる。 あ…、元気そう。よかった…。 「先輩、大丈夫ですか？酔ってない？飲み過ぎてないですか？？」 『うん。大丈夫。』 「電話、どれくらいできますか？」 『城崎の方が忙しいだろ。俺はあとシャワーして寝るだけ。』 こうして先輩と電話していると、昔に戻ったみたいだ。 本当ならビデオ通話とかしたいけど。 どんどん高望みしてしまうのは、俺の悪い癖だ。 先輩が話して欲しいと言うので、俺は今日あったことを先輩に話した。 新幹線でのちゅんちゅんのバカ話は、先輩も面白そうに笑ってた。 ありがとう、ちゅんちゅん。 「あとはそうだ。さっきお好み焼きを食べたんですよ。でね……、先輩？」 『…………』 先輩の反応がだんだん遅くなってきた。 通話を始めて1時間と少し。 もう0時半を過ぎた。 これはもしかして……。 「………もしかして、眠い？」 『……ぇ、あー……、うん……』 眠そうな声が聞こえ、思わず口元が綻ぶ。 きっと首ガクンガクンさせながら眠気と闘ってるんだろうな…(笑) 「寝ますか？明日も仕事ですもんね。」 『んん……、シャワー……』 「朝にしたら？先輩もう寝ちゃいそう…。」 『………入る……』 シャワー室まで辿り着けたら、お湯かかって目が覚めそうだけど、この様子だと辿りつく前にこのまま寝そうだな。 あー、可愛い。 ニヤニヤ止まんない。 電話越しに服の擦れる音が聞こえて、俺は耳をすませた。