待ち合わせは新宿駅の西口交番前。 先輩から、もうすぐ着くと連絡が来る。 スマホを見て、ランチ候補を絞りながら待っていた。 ここ女性多いな…と思いながら、待ち合わせ場所を変えるわけにもいかず、じっと立っていた。 ホームの方から電車の音がしたから、改札を凝視する。 溢れるようにたくさん出てくる人混みの中から、一人だけ輝いて見えた。 「あ！先輩っ！」 大好きな先輩のもとへ走った。 先輩は俺を見つけて安心したような顔をしたと思えば、後ろの方を見て表情を曇らせた。 「城崎…」 「ん？」 先輩と会えたことが嬉しくて、どうしてもニヤける。 先輩はムッとした顔をして、俺の手を握った。 「えっ！？先輩っ？？」 「行こ…。」 「……はいっ！！」 先輩から手を繋いでくれるなんて思わなくて、びっくりしてしまった。 だって、先輩はあまり外でこういうことしたがらない。 いつも周りの目を気にして、特に人が多い場所では避けがちだ。 でもせっかく先輩と手を繋ぐなら…。 一度手を解くと、先輩は不安そうに振り返る。 指を絡めて恋人繋ぎにすると、先輩は頬を桃色に染めた。 調子に乗って、先輩に隙間もないほどピッタリと体を寄せる。 先輩の表情も晴れて、俺はさらに嬉しくなる。 「何食いたい？」 「俺は今すっげー気分がいいので何でもいいです♪先輩は？何の気分ですか？？」 「和食。」 さっき絞った候補の中から、和食料理屋を思い出す。 5〜7個に絞った気が…。 「じゃあ定食屋にしますか？それともお寿司？あ。最近人気の和食料理屋さんがこの辺にあった気がします！そこにしませんか？」 「うん。任せていい？」 「はいっ♪」 あー…、最高に幸せ。 デートじゃん、デート。 これ、完全にデート！ マジで嬉しい…。 こうしてずっと隣歩いてたい…。 と思っても、目的地に向かって歩いてるんだから、もちろんゴールにはたどり着いてしまうわけで。 最近バズってる所だから、大学生から20代くらいの若い年齢層がかなりの列を成していた。 「並んでますね…。どうしますか？」 「俺はここでいい。城崎は待てる？」 「もちろんです。並びましょうか。」 先輩と一緒にいる時間が増えれば増えるほど嬉しい。 まぁ帰っても一緒なんだけど♡ あーやべぇ。浮かれてるわ、俺。 「あつ…」 ジリジリ差す日差しが先輩を襲う。 先輩と去年旅行行った時とか、結構肌赤くなってたよな…。 来年は絶対日焼け止め塗ってあげようって思ったんだ。 先輩の肩を抱いて木陰に入れて、俺は日差し側に立つ。 「先輩、焼けちゃいますよ。」 「そっち行ったら城崎が焼けるだろ。」 「俺は大丈夫です。先輩は焼けると赤くなるでしょ？去年、痛そうだったから…。今年はちゃんと日焼け止め塗りましょうね。」 「う…、うん…。」 先輩は驚いたようにそう答えた。 調子付いた俺はさらに調子に乗る。 「先輩の全身、俺が塗ってもいい？」 「……っ///」 耳元で囁くと、先輩はボンっと湯気が出そうなくらい真っ赤になった。 先輩って本当耳弱いな…。 可愛すぎる。 「先輩可愛い…。のぼせそうなくらい真っ赤です…。」 「誰のせいだよ…。」 「俺…？だったら嬉しいな。」 あーもう…。めちゃくちゃニヤける…。 先輩の手をもう一度握り直して、空いた手で緩む口元を押さえた。