次の日、俺は先輩を逃さぬよう朝からべったりと先輩の隣をキープしていた。 出勤から昼休みまで、なんならトイレも。 先輩はげんなりした顔で俺を見ていたけど、それくらい俺が心配してるってこともわかってほしい。 せめてどこに行くか教えてくれればいいのに。 言わないってことは、絶対に何か隠してるんだと思う。 「逆に聞きますけど、俺がいちゃダメな理由ってなんですか？」 「うーん……。今それを考えてるんだけどさ…」 は？考えてる？ 「ないなら一緒に行かせてくださいよ。納得できる理由なら諦めもつきますけど。」 「城崎が納得できる理由を言える自信がない。」 「じゃあ俺もついていきます。」 理由がないなら俺がついて行ってもよくないか？ そう思うのは俺だけ？ 一緒に行くなら、先輩に何があっても守ってあげられるし、こうしてストーカーのように付き纏う必要もなくなるのに。 「だーめ。」 「なんでですか。」 「なんでも。」 俺を黙らせる理由は思いつかないのに、俺をついてこさせる気はないらしい。 先輩をずっと見張りながら仕事を続ける。 トイレに抜けても、資料室に行くのも全部ついていく。 こんなにしつこく付き纏うの初めてじゃないかと思うくらいに。 「城崎〜。F社からお前宛に問い合わせの電話来てるぞ。対応できるか？」 「えっ？！」 定時まで残り15分を切った頃、俺宛に電話が入った。 しかもF社って、つい最近俺が契約つけてきた営業先じゃねぇか。 なんでよりによって今なんだ？ 朝からずーっと時間あったじゃんか。 先輩から目を離したくなくて止まっていると、部長は俺を見て笑顔になった。 「なんだ？手、空いてるじゃないか。頼んだぞ。」 「ちょ、部長！待って……！」 部長が転送ボタンを押し、俺のデスクの固定電話が鳴る。 最悪…。 「城崎、頑張って。」 「は？もしかして帰る気？」 『ラッキー♪』と分かりやすく顔に書いてある先輩の腕を掴む。 朝からずっと帰りのために…。 先輩、分かってるよね…？ 「おーい、城崎！早く出ろ！」 「あーーーっ！もう！！」 部長に急かされて電話を取る。 先輩は俺の腕を振り払い、帰り支度を始めた。 『もしもし。F社担当の西ですが、突然申し訳ございません。先日の説明の件で……』 あ〜〜〜。 早く終われ。早く終われ終われ終われ。 心の中でそう呟くも終わるはずはなく、時計が定時を指した瞬間、先輩は逃げるように帰って行った。 「あの…っ！質問あとどれくらいありますかね…？」 『えー…、あと2つほど…』 「そ〜ですかぁ……。」 終わった……。 この無能。あれっっだけ丁寧に説明したのに、なんで質問がこんなに多いんだよ？ というか、質問されてる内容、営業に行った時にも説明したんだけどな？！ 「城崎さーん、顔。顔。」 「うっせ。見えないからいいんだよ。」 「怖…っ！貧乏揺すりやめてください…。」 隣にいたちゅんちゅんに小声で指摘されるが、俺は苛立ちすぎて口が悪くなっていた。