12時過ぎ。 映画の前にパンケーキを食べたところだけど、もう昼ごはんの時間。 「昼ごはんにしましょうか。何食べたい？」 「うーん……」 「冷たいものの方が食べやすいですか？お蕎麦とかどうですか？」 「あっ、それなら食べれるかも。」 「じゃあ決まりですね。」 さすがにあまりお腹は空いていなかったのか、先輩は茹でた蕎麦のうち四分の一ほどだけ食べて満足していた。 先輩が食べられなかった分を全部食べる。 俺はパンケーキは少ししか食べていないから、これくらいは余裕だけど。 それにしても少食すぎて心配になる。 「これから何しますか？」 「え、あー……」 午後はノープランだった。 午前中で元気出してもらって、あとはイチャイチャ…みたいな能天気なこと考えてた俺を殴りたい。 先輩は時計を見て、俺の服の裾を引っ張った。 「城崎…、ごめん。ちょっと用事があって…。」 先輩は俯いてそう言った。 目を合わせないってことは、俺に話しにくい内容なのか。 いや、考えすぎか…。 「何…？どこか行くなら一緒に…」 「本当すぐ帰ってくるから。2時間くらい。」 「どこ行くんですか？」 「………涼真の家。」 先輩は少し間を置いて答えた。 嘘…？じゃないよな…？ ダメだ。心配すぎて先輩を疑うなんて…。 疑ってるなんて思われたら、余計に信頼無くしちゃう。 「………わかりました。」 「せっかくの休みなのに、ごめん。」 「ううん。でもせめて駅までは送らせて？」 「いいよ。悪いし…。」 「お願い。俺が送りたいんです。」 「わかった。」 先輩は申し訳なさそうな顔をする。 少しでも一緒にいたいのと、またあの道で倒れてたから一人で歩かせたくないだけなんだけど。 先輩ってば、本当に分かってるのかな？ 案の定、家から駅までの道は、先輩の表情が暗くなっていた。 駅に着いて、先輩の手を離す。 「いってらっしゃい。」 「いってきます…。」 「迎えに来るから、また連絡ください。遅くなりそうだったら教えて？」 「うん、分かった。」 「気をつけてね。」 先輩を抱き寄せて、頭頂部にキスを落とす。 悪い虫がつかないようにおまじないだ。 改札を通る先輩を見送って、いつも通り駅の外から電車に乗るまで見届ける。 柳津さんの家に行くって言ってたから、会社方面だよな。 先輩どこだ…？ 電車はまだ来ていないはずなのに、先輩の姿を見つけられない。 逆側のホームの電車が来て、人が少なくなった。 どれだけ目を凝らしても先輩の姿が見つからなくて、俺は改札を通ってホームに向かう。 「いない……？」 ホームに来ても、先輩の姿はなかった。