高速道路を使って1時間半。 辿り着いたのは、山梨県の山間部。 外灯も少なくて暗くて、山が近いせいか夏なのに肌寒い。 送られてきた位置情報はこの辺りだ。 古びた公園。 周りには家も少なくて、日中でも人気(ひとけ)がなさそうな場所。 「先輩…？先輩、どこですかー？」 近所迷惑にならないように、声のトーンを落として呼びかける。 パッと見た感じ、公園に人影はない。 でも、位置情報はこの公園を示してるんだよな…。 雨が降ったのか、ぬかるんだ地面。 ここまで冷え込んでいると、夏なのか疑いたくなる。 この公園で唯一雨除けができる場所…。 いや、まさかな……。 そう思いながら土管の中を覗き込むと、そこには先輩が倒れていた。 「先輩っ？！！」 引き摺り出したら土管に擦れて怪我しそうだし、だからと言ってここから出さないのも…。 「ごめんね、先輩…。後で消毒するから…。」 先輩の腕を引っ張り、土管から助け出す。 先輩の肌は真っ白で、呼吸は浅く、体は完全に冷え切っていた。 「先輩っ…、先輩！」 「…………」 「目ぇ開けて…。お願い……。」 ギュッと強く抱きしめると、僅かに指先が動いた。 パッと体を離して先輩の顔を見ると、薄らと目が開く。 「………しろ…さ…き…？」 「先輩っ！！先輩、よかった…。」 両腕で力強く抱きしめる。 痛いって怒られるかもしれないけど、もう二度と離したくない。 だけど、先輩は弱々しく俺から距離を取ろうとした。 「……城崎…やめて…。……汚いよ、俺…。」 「何言ってるんですか！汚いわけないでしょ？！」 「…臭いし……、汚いし…、それに…」 「それ以上俺の先輩を侮辱するなら怒りますよ。」 少し汚れてるくらいがなんだ。 そんなことどうでもいいくらい、先輩が今俺の腕の中にいることが重要なのに。 先輩の拒否を無視して抱きしめていると、先輩は俺の服の裾を引っ張った。 「………やっぱりやだ…。」 「何が？」 「…汚い…から……。」 「俺が気にしないって言っても？」 「……うん…。」 なかなか頑固だ。 本当は先輩が溺れるくらい愛を伝えて、めちゃくちゃ甘やかした後に、今回の件全部誤解を解くのも含めて話をしたかったんだけど。 まずはお風呂…かな？ 「じゃあホテル行こ？」 「え……。」 「お風呂入ったら抱きしめてもいいってことでしょ？」 「………」 「それに先輩、めちゃくちゃ冷たいし。早く体(からだ)温めないと。ほら、行きますよ。」 戸惑う先輩を抱きしめて助手席に乗せ、持ってきていた毛布でぐるぐる巻きにして、近くにあるホテルを探して出発した。