勝手に納得していると、先輩は唐突に話し始めた。 「あの子すごいね…。あの若さでちゃんと考えてるんだもん…。」 ん？ 那瑠の話か…？ 「そうですか？つーか、性格には難ありまくりですけどね。それに、俺の先輩にこんなに心の傷負わせて、俺は一生恨みますけど。」 「治すよ。大丈夫。」 先輩は俺の手を握ってそう言った。 たぶん根拠なんてない。 でもきっと、先輩がそういうなら間違い無い。 「そうですね。先輩ならきっと治せますね。」 「おう。」 俺の過去の行いせいで、先輩をたくさん傷つけた。 先輩が負う必要のことなかった傷を、恋人である俺が与えてしまった。 でも先輩はそれすら乗り越えて、きっと治る頃には今よりもっと素敵な先輩になっているんだろう。 「城崎はさ、どう思う？」 「何がですか？」 「今回色々あったろ？全部ひっくるめて、どう思った？」 「どう思ったって…。」 あの記念日の日から約二ヶ月。 こんなに先輩と距離を感じたのは初めてだった。 こんなにも自分以外のことで焦ったのは初めてだった。 寂しくて、不安で、心配で…。 先輩と離れていた間、息をすることすら苦しかった。 「先輩と離れて寂しかった。不安だったし、なにより心配だったし、できればもう二度と経験したくないですけど…。」 「そっか。まぁそうだよな。……でも、経験してよかったのかも。」 「えぇ…？」 二度と経験したくないと言った矢先に、経験して良かったって…。 ジト目で睨むと、先輩は苦笑した。 「俺も二度とこんなのごめんだけど、でも俺、嬉しいこともあったんだ。城崎と外で手を繋ぐことに抵抗なくなったのもそうだけど、親にもちゃんと話せて、それに城崎に愛されるって感じて。」 外で手を繋いでくれるようになったことも、ご両親に話してくれたことも、俺だってもちろん嬉しい。 今回のことがなかったら、そうならなかったと思うと、よかったと捉える意味も分かるかも…。 でも最後のは納得いかない。 「付き合う前から、ずっと愛しまくってるんですけど。」 「あはは。わかってるよ。でも、今まで以上に実感したんだ。本気で愛してくれてるって。だから俺、もう無敵だよ。」 ムッとしてそう言うと、先輩はくすくす笑って俺の頭を撫でる。 もう…。子供扱いして……。 「俺だって、先輩と一緒にいたら無敵だし。だからもう俺たちこれから向かうところ敵ナシってことですよ？」 「最強じゃん。」 「最強ですよ、二人でいれば。だから絶対にもう離れないでくださいね。」 「うん。」 抱きしめると、先輩も俺の背中に手を回した。 幸せだな…。 「先輩、ここ泊めさせてもらう？」 「え？」 「空き部屋あるはずだから。それとも家帰る？」 このまま先輩とこうしていたい。 家に帰る時間すら煩わしく思えた。 「明日は？」 「仕事…ですね。」 「じゃあ帰る。」 俺が仕事じゃなかったら泊まってたのかな？ もしかして、先輩も俺と同じように思ってくれてる？ 「電車でもこうしてる？」 「バカ。数分くらい耐えれるし…。」 コツンと小突かれて、体が離れる。 ちぇ。寂しい…。 そう思ったけど、先輩は俺の手をぎゅっと握った。 「帰るぞ。」 繁華街や電車内、帰り道たくさん人がいたけど、どんなに見られてても先輩は手を繋いでくれていた。