あれから蛇目から先輩への積極的な接触はなく、俺は少しピリピリしながらも波風立てず仕事に臨んだ。 先輩はどこかそわそわした様子で、特に定時終わり、俺を置いて帰ろうとすることが増えた。 もちろん一人で帰らせるはずもなく、捕まえて一緒に帰っている。 明日は金曜日。 たまにはゆっくり外食してもいいかな〜と思ったり。 先輩に思う存分ビール飲んでもらってもいいかも？ でも薬も飲んでるし、お酒は控えた方がいいのかな。 なんて、色々考えながら帰宅する。 「先輩、おかえりなさい♡」 「あぁ…」 玄関に入り、ドアを閉めてすぐに先輩にキスをする。 なーんか最近、先輩の様子が変だ。 先に帰ろうとするのもそうだけど、考え事してる感じ。 「先輩、最近上の空ですよ？どうかしましたか？」 「いや…、うーん……。」 「悩み事？」 「悩んではいる…。けど、苦しんでるわけではない。」 ネガティブじゃない悩み事…。 どんなこと？？ ツラいわけじゃないならいいのか？ 話してこないってことは、俺が相談に乗れることではないってことだよな？ 「飯、俺が作る。」 「え？いいですよ。先輩疲れてるでしょ？」 先輩は俺の腕の中からすり抜け、先にリビングに行こうとする。 やっぱりなんか変だ。 料理なんていつも俺がしてるのに。 久々の仕事が続いて疲れてるはずなのに、先輩にこれ以上負担をかけるのは…。 そう思って返事したけど、先輩は俺の両肩を掴んで椅子に座らせた。 「そんなのおまえもだろ。」 「俺は別に…」 「いいから座っとけ。」 嬉しいような、寂しいような。 一人でキッチンに立つ先輩を見て、料理するなら一緒にしたいなーと思って後ろに立つ。 あ、やっぱり嬉しい。 俺のために料理してくれてるの、なんだか新婚さんみたいだ。 先輩の腰に手を回すと、先輩は野菜を切る手を止めた。 「あぶねーだろ。」 「だって嬉しいんだもん。先輩が俺のためにご飯作ってくれてるの。」 「今はダメ。」 むぅ…。厳しい…。 でも離れたくないしなぁ…。 年下の特権でちょっと甘えてみる。 「え〜。新婚さんみたいでドキドキしてるの俺だけ？」 「ドキドキするからダメだっつってんの。手ぇ切ったら城崎のせいだからな。」 「それはダメ！！離れるからケガしないで！」 先輩の言葉を聞いて容易に想像ができてしまった。 先輩が指切る想像。 ちょっとぬけてる先輩は可愛いけど、痛い思いはしてほしくなくて、すぐに距離をとった。 でも俺のために料理してくれる先輩から目は離したくない。 「そんなに見られたら恥ずかしい。」 「触っちゃダメなんだから、見るくらい良いじゃないですか。」 「もう少しバレないようにとかできねーの？」 時々俺の方を見て、恥ずかしそうに顔を赤くして目を逸らす。 う〜…。かわいい……。 「できません。……あ、動画撮って良いですか？」 「人の話聞いてた？」 聞いてるけど、いつでも見れるように残しておきたい。 スマホのカメラを起動し、ボタンを押して動画を撮り始めた。