「条件は簡単だ。俺を抱く前に、必ず告白しろ。これが約束できるなら、抱かせてやる。もちろん、俺もおまえが好きだと伝えてからだ」 「わ、わかりました。絶対、言います！ それで、その……先輩を抱けるんですよね！？ い、いますぐ抱いてもいいんですよね！？」 悠太は鼻息が荒くなっている。倫太郎は呆れた。 「ちょっと待て！ 俺の話を聞いてたか！？ まずは告白だ。抱くのはそのあとだ！」 悠太は倫太郎に一歩近づいた。 「わかりました。俺の童貞をもらってください！ お願いします！」 悠太は大声で叫ぶ。教室にいた生徒たちが一斉にこちらを見た。 （ここで話すのはまずかったか！？　悠太の長年積もった性欲が重い！　俺には重すぎる！） 倫太郎は後退りした。悠太は両手を広げて迫ってくる。 「倫太郎せんぱーい！ 大好きです！ 愛しています！ 俺の童貞を受け取ってくださああい！！」 倫太郎は逃げようとするが、後ろから抱きしめられる。倫太郎の首筋に悠太の息がかかる。 「ほら、告白しましたよ。これで先輩は俺のもの……」 「いい加減な告白するな、不合格だ！」 倫太郎は悠太の手をほどいた。 「うぐっ、倫太郎先輩、ひどいです！ 俺は真剣なのに！」 悠太は泣きそうだ。倫太郎は悠太の頭を撫でた。 （あーあ、イケメンがなんて顔してんだよ……） 「ごめんな、悠太。俺だって、おまえに抱かれたいと思ってるよ。でも、ちゃんと言葉で聞きたいんだ。『抱かせてください』とかじゃなくて、俺を好きって気持ちを伝えてほしい。それがないと、安心しておまえに抱かれない。抱かれたくないんだ」 悠太は目を丸くした。 「そっか、そうですよね。すみません、倫太郎先輩。俺、焦っちゃいました。先輩がOKしてくれたので、舞い上がってしまって……」 悠太はしゅんとする。 （かわいい奴だな） 倫太郎の胸がきゅんとなる。 「気にすんなって。俺が勝手に来たんだしさ。でも、ちゃんと告白してほしいんだ。好きだって言ってほしい。じゃないと不安になる」 悠太は驚いたように目を見開く。それから、花が咲くような明るい笑みを見せた。 「よし、いい子だ」 悠太の髪をくしゃくしゃにする。 悠太は倫太郎を見つめている。 「なんだよ、その目は」 「いえ……倫太郎先輩、かっこいいなと思いまして」 悠太は照れたように笑っている。 （また、そういうことを言う……） 倫太郎は呆れるが、悪い気はしなかった。 「倫太郎先輩。あの……俺、今日、誕生日なんです」 倫太郎は驚いた。 「あ、今日だったか！？」 「はい、本日9月16日で16歳です」 「そうか、16日だったか……」 （一週間間違えて覚えていた……） 「おめでとう。プレゼント用意してないんだけど……」 「ありがとうございます。プレゼントは用意しなくていいんです」 「え」 「俺は、倫太郎先輩がもらえたらいいんです」 悠太は満面の笑みを浮かべた。 「そ、そうか……」 （さらっとすごいこと言いやがって……ほんと、ブレないな……） 悠太は倫太郎の手を取った。 「ちゃんと俺、言葉にするから」 「う、うん」 「じゃあ帰りましょうか、先輩」 「ああ」 悠太は倫太郎を引っ張っていく。 「久しぶりにいっしょに帰れて、うれしいです」 （俺もだよ……とは言わないでおくか） しかし歩き出すと、悠太はどんどん言葉少なになっていく。やがて無言になった。 倫太郎も黙って隣に並んだ。 グラウンドから練習試合をする野球部員のかけ声が聞こえる。日差しはやわらかく、秋の気配を見せていた。 ふたりは歩道橋を渡った。 目線が高くなったから、色鮮やかな夕日が雲の隙間から見えた。もう少しで駅に着く。 突然、悠太が立ち止まった。