「先輩、困ってましたね」 「そりゃあ……」 悠太は倫太郎を抱きしめた。 「俺、先輩とこうしていられるの、幸せです」 「俺もだよ」 「先輩……」 悠太は腕に力を込める。 「……付き合うって、難しいな」 「悠太？」 「先輩のこと抱きたいって言ってたのが嘘みたいでしょ？」 「そうだな。おとなしくなったな」 倫太郎は悠太の背中をぽんぽんと叩いた。 「先輩を大切にしたいって考える、いい子の俺と、めちゃくちゃにしたいって考える、悪い子の俺がいるんですよ」 悠太は苦笑いを浮かべる。 「でもはっきり言えるのは、昔の俺は変態のガキだってこと」 「まだ16歳だから、仕方ないって」 「先輩だって17歳でしょ」 「俺はいいんだよ」 倫太郎の言葉に、悠太は顔をしかめた。 「先輩は大人だから、いいんですか？」 「うん。一歳差は大きいよ」 「ずるいですよね」 悠太は不機嫌そうな表情になる。 「悠太、怒ったのか？」 「怒ってませんよ」 悠太は体を離すと、倫太郎の膝に頭を乗せた。 （すねてんのかな……） 倫太郎は悠太の頭を撫でた。悠太はされるがままになっている。 （かわいい……） 倫太郎は悠太の髪を撫でたり、耳にかけたりした。 （もっと甘えていいのに） そう思いながら髪をいじっていると、「もう、子ども扱いしないでくださいよ……」と悠太がつぶやく声が聞こえてきた。 「子ども扱いじゃないぞ。ただ、かわいいなって思っていただけだ」 「それ、同じ意味じゃ……」 「愛くるしいって意味だよ」 「むぅ……」 悠太はさらに不貞腐れたような顔をした。 （かわいい……） かわいいと言っても、怒らないところがかわいいと思うのだが、本人は気づいていないようだ。 「先輩って、俺のこと好きすぎますよね」 「そうかもな」 「そんなこと言われたら、調子に乗りますから」 「乗ればいい」 「いいんですか？」 「いいよ」 「倫太郎先輩、大好きです」 悠太は倫太郎の胸に飛び込んだ。倫太郎は悠太をしっかり受け止めて抱きしめた。 「悠太。俺はちゃんと待ってるから」 「先輩？」 「俺の初めて、もらってくれるんだろ？ 悠太に抱かれるのすっごく楽しみにしてる」 「先輩……」 悠太は安堵したような笑みを浮かべている。 「焦らずにいこうな。人生は長いんだから」 「それって、一生いっしょにいるってことですか？」 「そうだ」 「かっこよすぎるよ、先輩……簡単に言っちゃうなんて……」 悠太は倫太郎の頬に、頬をすり寄せた。 「俺は悠太よりひとつ年上だからな」 倫太郎は、悠太の頬を撫でた。 「悠太。またおまじないしようか？」 「え、365日の？」 「そう。俺たちが抱き合う勇気が出るように。365日キスして勇気が出ないなら、またキスをする。どうだ？」 「はい！」 悠太がキラキラした笑顔を見せた。 その顔は、幼い頃と何も変わっていなかった。 「倫太郎先輩……いや、りんちゃんって言えばいいのかな」 「倫太郎でいいよ」 悠太は、まっすぐ倫太郎を見つめる。 「倫太郎。俺は勇気が欲しい」 「うん」 「あなたとキスしたい。毎日キスして、勇気のある男に変身したい」 （悠太、覚えていたんだ……） 勇気が出るおまじないは、キスする前に呪文を唱える。 倫太郎は悠太と指をからめた。 「悠太。あなたの願い、叶えてあげます。キスをしましょう」 倫太郎も呪文を口にした。 何もわからずおまじないを信じていた、あの頃と同じように。 恋が生まれるとわからなかった、あの頃と同じように。 「俺とキスしよう、倫太郎」 「……はい。毎日、毎日キスをしましょう」 悠太が倫太郎の顎に手を添える。ふたりは唇をかさねた。 365日後に愛が生まれる日を夢見て。 【恋人編おわり】