半年前、ヒロキを絶縁していた実家の父から… 　突然、連絡が来た。 　元婚約者と見合いをし相手と結婚すれば、絶縁を解いても良いという話だった。　 《ヒロキ、お前もいい年の大人なのだから、この意味が分かるな？》 『はい、お父さん…』 《これ以上先方の寛容さに甘えるような、慎みの無い行動はしてくれるなよ？》 『ですがお父さん、"番"が解けるかは治療してみないと分からないので、今すぐ返事は出来ません』 《先方は待ってくれると言って下さっている》 『分かりました、まずは治療を受けてから、ご報告します』 　６歳年上の婚約者とは、家ぐるみの付き合いがあり、ヒロキが子供の頃からの知り合いで、大学に入り初めての恋を知るまでは、彼との結婚に何の疑問も感じていなかった。 　だから…　自分が裏切ってしまった相手が、再び求めてくれるのならと、見合いの話を受けることにした。 　生涯ただ1人の伴侶だと信じて恋し、＂番＂になった相手とは、早々に別れてしまったヒロキは…　自力で伴侶を見つけようという気力を、最初の恋がダメになった時に使い果たしてしまった。 　 「ヒロキの気持ちは？　その元婚約者と本当に結婚したいの？」 　隣りに転がったセンリが、上目遣いでヒロキにたずねた。 「一生、独身は嫌だな…　と思っていた時だから、ちょうど良いと思わないか？」 「思わないか？　…って、質問したオレに聞くなよ！」 　ムスッ…　と年下の男は、不機嫌そうだった。 「ふふっ…　そうだな、センリの方こそ婚約者をあんまり待たせるなよ」 　ほんの少しダケ、ヒロキはセンリに期待をしていたのも事実で… 　こういう関係になってから、よくよくセンリにたずねると、あまり話したがらないが、婚約者がいるらしいことはヒロキにも分かった。 　ああ、またか…　とヒロキはがっかりしたが、すぐに諦めた。 「オレ、全然結婚したくないし！」 　拗ねたように、プイッ…　と顔をそむける。 　そんな子供っぽ態度のセンリも、ヒロキは愛おしかった。 「そうだな、センリはそういうタイプみたいだからな…　あんまり相手に迷惑かけるなよ？」 　クシャクシャにもつれたセンリの髪を、丁寧に手櫛(てぐし)でとかしてヒロキは首筋にキスを落とした。 「さてと…　そろそろ家に帰るかな！」 　ベッドを出ながら、ヒロキは次の予定を口に出す。 「え？　何だよ、せっかくの休みなのに！？」 　ガバリと身体を起こして、センリは驚いた様子だ。 「だから、引っ越しの準備だよ、少しづつ進めないと…　ギリギリまで引継ぎとか仕事があるし」 「もう、結婚するって、返事したのか？」 「うん、治療が成功したと父に報告したから…　後は向こうで段取り組んでくれるから、僕がそれに乗っかるだけさ」 「ふぅ～ん…」 　浴室へ行きシャワーで情交の汚れを綺麗に洗い流し… 　昨日、会社に着て行った、少ししわが入ったスーツを着込んだ。 「またね?神田クン?、休み明け会社で会おう」 「ああ…　うん…」 　少しはセンリが執着して、引き留めてくれるかと期待したが、そんな淡い夢は見るだけ無駄だった。 ＜さすが、遊び上手のセンリは、僕みたいに心を簡単に奪われたりしないか…＞ 　ヒロキが部屋を去るまで、センリはベッドから1度も出ることは無かった。 　結局、２人はセフレ以上の関係にはならなかったのだ。