定時になった。やっと長い一日が終わる。俺は黙々と帰り支度を始めると 八田が突如声をかけてきた。 ｢課長～今日は早いですね。俺の知る限り定時退社なんて初めてですよ…… ねぇ残業しましょう～ねっ！｣ ｢さっきも言ったよな。俺は用があるんだよ。だいたいお前なぁ。女の子がデート誘ってんじゃぁ無いんだから。　ばーか。んじゃお疲れ！来週月曜日になっ！　お前たちも早く帰れよ｣ 八田真也はヘラヘラ笑いながら 手を振ってる。おい！　俺は上司だぞう！って、あいつはあれで俺の事を心配してくれている。お互いゲイだって事を共有為ている唯一の同志だからな。あいつは大学から付き合っている恋人がいて、そろそろ結婚しょうと考えているんだそうだ。 羨ましい限りだよ。本当大切にしろよ。 　俺は走った。待たせたくないんだ。 そもそも来てないかも……いやそんな訳ない。薫！　薫！　あっ！いた。 落ち着ついて呼吸を整えろ。 ｢お疲れさまです。川辺課長｣ ｢ハアハアお疲れさま　春木……｣　 ｢一応課長です｣ ｢お～そっか。ではよろしくお願いします。春木課長｣ 俺たちは無言で会社を出た。 時折肩が、手の甲が触れる。 その度に鼓動が跳ね上がる。 薫が沈黙を破る。 ｢誠の家は何処？｣ ｢俺は中野だ　薫は？｣ ｢へえ近いな。僕は高円寺だよ。 ところで今日は何処で話す？｣ 何処って。いやそんなに見るなよ。 美しいその顔で覗き込まれると、 頭が真っ白になるだろが。 ｢その前に、飯はどうする？　どこかで食って行くか？｣ ｢いや……炒飯ぐらいなら作れるから、 嫌じゃなかったら家来てよ｣ 嫌なわけないだろ。 黙って頷くと、昔そのままのキラキラとした笑顔が俺を見つめている。 ｢部屋綺麗じゃないからね、覚悟してよ｣ ｢お宅拝見じゃ無いんだよ。話せればいいの！｣ 　移動中はお互い当たり障りない仕事の話に終始していた。お互い中間管理職の悩みなぞを愚痴ったりしていた。 中央線高円寺駅で降りて、五分ぐらい歩くとこじんまりしたマンションの前で止まった。 ｢ここだよ。古いけど駅近で便利なんだ｣ ｢駅近は必須だろ｣ 俺たちは、どんどんぎこちなくなっていく。 ヤバイ緊張してきた。