定時になった。やっと長い一日が終わる。俺が黙々と帰り支度を始めると 八田が突如声をかけてきた。 ｢課長～今日は早いですね。俺の知る限り定時退社なんて初めてですよ…… ねぇ残業しましょう～ねっ！｣ ｢さっきも言ったよな。俺は用があるんだよ。だいたいお前なぁ。女の子がデート誘ってんじゃぁ無いんだから。　きもいんだよ阿呆が。んじゃお疲れ！週末ちゃんと休めよ。お前たちも早く帰るんだぞ｣ 八田真也はヘラヘラ笑いながら手を振ってる。 ったく、なんだよその意味深な笑いは。まあ、八田はあれで俺の事を心配してくれている。お互いゲイだって事を共有為ている唯一の同志だからな。大学から付き合っている恋人と、そろそろ結婚しょうと考えているんだそうだ。意外に一途なんだ……惚れてりゃ当たり前か。然し羨ましい限りだ。 本当大切にしろよ。 　俺は走った。待たせたくないんだ。 そもそも来てなかったら……いやそんな訳ない。薫！　薫！　あっ！いた。 落ち着つけ。呼吸を整えろ。 ｢お疲れさまです。川辺課長｣ ｢お、お疲れさま　春木……｣　 ｢一応課長です｣ ｢おっお、そっか。ではよろしくお願いします。春木課長｣ 俺たちは無言で会社を出た。 時折肩が、手の甲が触れる。 その度に鼓動が跳ね上がる。 薫が沈黙を破る。 ｢そう言えば誠の家は何処？｣ ｢俺は中野だ。薫は？｣ ｢へぇ近いな。僕は高円寺だよ。 ところで今日は何処で話す？｣ 何処って。いやそんなに見るなよ。 美しいその顔で覗き込まれると、 頭が真っ白になるだろが。 ｢その前に飯はどうする？　どこかで食って行くか？｣ ｢いや……炒飯ぐらいなら作れるから、 嫌じゃなかったら家来てよ｣ 嫌なわけないだろ。 黙って頷くと、昔そのままのキラキラとした笑顔が俺を捉える。 ｢部屋綺麗じゃないからね、覚悟してよ｣ ｢お宅拝見じゃ無いんだよ。話せればいいの！｣ 　移動中はお互い、当たり障りない仕事の話に終始していた。中間管理職の悩みなぞを愚痴ったりして。業種は違えど抱えてるものは変わらないねなぁ。 　中央線高円寺駅から五分程歩くと、こじんまりしたマンションが見えてきた。薫が止まった。 ｢ここだよ。古いけど駅近で便利なんだ｣ ｢駅近は必ちゅだろ｣ クソ、嚼んだ。 ｢うふふ嚼んだ｣ 煩い！　ヤバイ緊張してきた。