食事会のメニューもギョウザメインの中華に決まった。 こりゃあ楽しみだぜっとオレは思ったけど、灰谷的にはどうなんだろうな。 「そうだ、おかず足りた？」母ちゃんが聞く。 「あ～灰谷が唐揚げバクバク食うからさ～」とオレがボヤけば、「ウマいからな節子の唐揚げ。世界で一番ウマイ」灰谷がさらりとつぶやいた。 「もう～灰谷くんったら～」母ちゃんの顔がパッと耀く。 もう～そういうとこ。 そういうのを、たらしてるって言うんだぜ。 「早くお婿に来て来て～」 「じゃあ高校卒業したら」小さく笑いながら灰谷が返す。 おっ、灰谷がノッた。 「来て来て～。マコ、あんたからもお願いして」 「だからマコやめろって。なあんでオレがお願いすんだよ」 「あら、出来の悪い嫁でごめんなさい」 「こういうとこがカワイイっす」 ！！ 灰谷がさらにノッた！ カワイイに力こめて言い、あおるようにオレの方をちらりと見やがった。 なあんだよその目。赤くなんねえぞ。 「キャー！」かわりに母ちゃんが女子みたいな悲鳴を上げる。 しかし婿だの嫁だの……。 今度はオレが地蔵になりそうだ。 「母ちゃん、うっせ。オレたちメシまだ途中だから戻るぜ」 「ああ、コーヒー淹れたから、ついでに二階に持っていきなさい」 「はいはい」 オレはコーヒーカップに３人分コーヒーを注ぎ、お盆にのせた。 それを灰谷が横から取り上げる。 「なんだよ」 「オマエ、落としそうだから」 「落とさねえよ」 どこまで不器用だよオレ。 「さすが～マコのお婿さん男前。ピューピュー」後ろから母ちゃんがはやし立てる。 「何度も言うけどマコと婿やめろ。ピューピューもなんか古い」 「あらあらテレちゃって」 母ちゃんはまったくホントに天然でイジって来るな。 怖い怖い。 「灰谷、友樹となんかあった？」居間を出てすぐにオレは気になったことを聞いてみた。 「あ～？なんもないよ」 「ホントに？」 「なんでウソつかなきゃなんねえの？」 そう淡々と言う灰谷の顔はいつものポーカーフェイスだった。 「そうだけど」 「だろ。だよな」 「おう」 気のせいだったのかな。 ちょっとだけ険悪な感じに見えたんだけど。 コーヒーののったお盆をまるでウエイターみたいに、大きな手のひらの上にひょいっとのせて灰谷が先に階段を上がる。 手、デカイ。 オレなんかよりずっと。 指もスーッと長くて骨ばっててキレイなんだよな。 って出た！オレの乙女モード。 やめやめ。 「ギョウザ、よくね？」 「いいかもな。さすが節子」 「つうか久子母ちゃん、今いないんだ」 「ああ」 そういうのは言わないんだよな。 その辺り微妙なんだなきっと。 「メシどうしてんの？」 「ん～テキトーに作ってる」 「そっか。うち来ればいいじゃん」 「ああ。うん」 「あ～つうかオレ灰谷のあのパスタ、また食べてえな。トマトとナスの。あれめっちゃウマいよな」 「んなのいつでも。来れば？作るよ」 「ホントに？」 灰谷の言葉にオレは一気にテンションが上ってしまう。 「ホントにホントに？」 「おう」 「ホントにホントにホントだな？」 「……」 なぜか部屋の前で灰谷がピタリと立ち止まった。 ん？何？ 灰谷が静かにふり返った。 「ホンっトにオマエは……」 え？え？ オマエは……何？