お次は啓吾だ。ワクワクしながら連れてこられたのはプラネタリウム。啓吾の無邪気な笑顔は昼間でもキラキラして眩しいのだけど、なんて恥ずかしい事が頭を過(よ)ぎる。 　それにしたって、啓吾がプラネタリウムだなんて意外だ。気になったので星が好きなのかと聞いたら、斜め上の答えが返ってきた。 「俺？ 別に興味ないよ。ここだったらさ、ずーっと結人見とけんじゃん？ 結人は星とか好きだろ。目ぇキラキラさせながら星観てる結人、超可愛いもんな。そういう結人見てんのが好き。ここマジで一石二鳥過ぎじゃねぇ？」 「えー····。啓吾も星観ようよぉ」 「ははっ、見る見る。結人見る合間に観るよ〜」 　観る気なんてサラサラないような返事をしながら、啓吾は僕の肩を抱いて歩き始める。あれよあれよと席に着き、静かに幻想の世界へと融けてゆく。 　最近のプラネタリウムは凄い。カップルで寛(くつろ)げる、ベッドタイプの席があるのだ。いつものように寄り添いながら寝転んで、僕1人天井を見上げる。 　ほっぺをくっつけ、時々唇を触れさせては僕を見る。まったく星に集中できない。僕に構ってばかりで、星を観ようともしない啓吾。凄く満足そうだけど、段々腹が立ってきた。 　だから不意をついて、啓吾の方を向いてキスをしてやった。啓吾は一瞬驚いたが、チャンスと言わんばかりに舌をねじ込んできた。完敗だ。むしろ、キスだけで終わってくれてよかった。　 　因みに、僕と啓吾以外は外でお茶をして待っていると言っていた。3人でベッドに····っていうのも少し見てみたい気もする。絶対に面白い絵面だろう。 　 　上映が終わり、館内がまだ薄暗い中。キスをしながら手に箱を持たせてくれたんだけど····。 　ドキドキしながら蓋を開け、中身が見えた瞬間そぅっと閉じて鞄にしまった。ノーコメントだ。 　啓吾からのプレゼントは首輪だった。前にチラッと話題に出た事があったが、本当に着けさせる気だったんだ。　 　皆に話すと、りっくんが笑いながら『今度着けようね』と言った。朔と八千代も、無論着けさせる気らしい。僕の彼氏は皆、紛うことなき変態だ。 　けれど僕もまた然り。ちょっとだけ期待しているなんて、恥ずかしいから絶対に言ってあげない。 　最後は八千代。まずはプレゼントを選べと言われた。3ヶ月ほど悩み、迷いすぎて決められなかったらしい。即断即決の八千代なのに、珍しい事もあるものだ。 　暫くショッピングモールをウロついて、僕の目に止まったのはピアスだった。八千代が着けている、トカゲのピアス似た蛇のピアス。 「お前、まだ穴空(あ)けてねぇだろ。つぅかお前が蛇って····イメージねぇわ」 「けど、これカッコイイ····」 「まぁ、デザインはイイな。けど今は別のにしとけ。空けたら買ってやっからよ」 「····はーい」 「あからさまにヘコむなよ。ほら、顔上げろ。何か着けてぇんならこっちは？」 　そう言って見せられたのは、シルバーで小ぶりなイヤーカフ。表面がゴリゴリしていてカッコイイ。 「わぁ····うん、それにする！ あっ、けど····僕、そんなカッコイイの似合うかな？」 「ンな心配要らねぇよ。このまんまでも問題ねぇけどな、もっと似合うようにしてきてやっから待ってろ」 　そう言って、商品を持ってレジに向かうご機嫌な八千代。えらく時間がかかっていると思ったら、何やら加工をしてもらっているようだ。 　暫く店の外で待つ。戻ってきた八千代が見せてくれたそれには、外側に慎ましく『mine(俺のモノ)』と彫ってあった。八千代らしいストレートな表現だ。　 　そして、八千代がそれを左耳に着けてくれた。それから八千代は、耳元に唇を寄せてこう言った。 「左(こっち)に着けてろよ。絶対右には着けんな」 「ひぁっ··ひゃいっ」 　絶対に左(こっち)····ってことは、左耳用の物なのだろうか。よく分からないけれど、八千代がそう言うのならそうしよう。 　 　耳に少しの違和感を抱きながら、次はゲーセンへ向かう。収穫祭をするらしい。 　皆、僕が欲しい物を面白いくらいに取ってくれる。なんだか、八千代の言う“初めてのデート”を思い出して頬が緩んだ。あの時の僕に、こんな幸せな未来が想像できただろうか。 「おい、次····ん？ どした？ そのぬいぐるみ、ンなに嬉しかったんかよ」 　ニヤけている僕を見て、八千代が頭を撫でる。八千代の方が嬉しそうに見えるのは、僕の気のせいだろうか。 「あのね、初めてここに来た時の事思い出したの。僕たちの初めてのデートなんでしょ」 　皆に聞こえるとヤキモチを妬いてしまうと思い、こっそり八千代に耳打ちした。すると、僕の側頭部をガッシリと押さえ、そっと優しいキスをくれた。 　僕の彼氏たちは、一様に場所を弁える事を知らないらしい。けれど、疾(はや)る鼓動が煩いくらい頭に響く所為で、人の目なんてどうでもよくなってしまう。 「お前、マジで可愛いな。今ここで抱きてぇ」 「ば、ばかぁ····」 「はーい、ゲーセンでイチャつかないでください〜」 「ここで抱きたいのは場野だけじゃないんだからね」 「俺は朝からずっと抱きたかったぞ」 「えぇ〜····。なんか、ごめんね？ 今から八千代の家で····する？」 「しねぇわ。もうすぐ送ってくしな」 「そうだよ。今日はゆいぴのしたい事する日なんだから」 「わりぃ、余計な事言ったな。俺は結人とデートすんのもすげぇ楽しみにしてたぞ。あー····えっとな、抱きたくない時はないって事だ」 「さっくん必死すぎな〜。ま、常に抱きたいのは皆一緒だからさ。俺ら健全な男子高校生だしぃ？」 「僕だって健全な男子高校生なんだからね。····い、いつでもシたいなって思ってるんだよ？」 「お前、マジでここで犯すぞ」 「あはは。八千代こわーい」 「てめ··、茶化してんじゃねぇぞ····」 　そんな事を言われたって、茶化さないとトイレにでも連れ込まれそうなんだもん。 　僕の言葉ひとつで雄の顔を見せる皆に、身の危険感じる事もあるけど、いつだってトキメくし嬉しいのもホントだ。それに、ちょっと面白い。 　 （やっぱり、皆とのデートは楽しいや。えっちもいいけど、たまにはこうしてお出掛けもいいよね） 　皆、僕に触れるのを自重できなくなってきたので、そろそろ帰路につくとしよう。本当は、八千代の家にお泊まりしたかったけど、それだけはダメだと言われたから仕方ない。 　約束通り7時には家に着いた。母さんの大好きな、向日葵を基調にした大きな花束を抱えて。 　これは、僕と皆から母さんに。生んでくれた事に感謝を込めて贈る。渡したら母さんが泣いちゃって、皆がアタフタしていた。 　父さんが母さんを宥め、落ち着いた母さんが皆を夕飯に誘う。皆一度は断ったが、母さん達の押しに負けて一緒に夕飯を食べる事になった。母さん達は、はなからそのつもりだったらしい。 　 　因みに、僕がお泊まりを断られた理由だけど、寝る前のグループ通話で皆の意図を聞いて泣いてしまった。 　来年の誕生日、僕はもう家に居ないだろうから、夜くらい家族と過ごせと言われた。けど、会わないという選択肢はなかったらしい。 　八千代が迎えに来た時は、今日1日デロデロにされるのを覚悟した。正直予想外だったが、皆に揃って祝ってもらえて本当に嬉しい。おかげで、これまでで1番幸せに満ちた誕生日になった。