約束を守れるか不安そうな香上くん。皆は、守るわけがないと決めつけている。 　どうにかしないと、本当に壊されるまでこの見せつけ大会は終わらないだろう。というか引っ込みがつかなくなってる感じっぽい。 　少しずつ酔いも醒めてきて、りっくんと啓吾はめんどくさそうにしている。ボルテージがはちゃめちゃに上がった勢いで来ちゃったんだろうな。 　八千代は僕を抱いて少し気持ちが落ち着いたみたい。香上くんへの怒りは少し引いて、単純に僕を抱きつぶしたいだけな気がする。まぁ、怒ってないわけではないんだろうけど。朔もそんな感じなのかな。 　とにかく、これ以上香上くんを拘束しておくのは可哀想すぎる。りっくんをもう一押しして、なんとかロープをほどいてあげられないかな。 「それはダメだよ、ゆいぴ」 「へ？」 「ゆいぴ、考えてることが全部顔に出てて可愛い♡」 　ベッドに転がったままの僕を見下ろして、りっくんが目にハートを浮かべていた。そして、僕の手をキュッと握って悶えてる。 「ダメなの？」 「ダーメ。もし拘束といて香上がゆいぴに襲い掛かったら····マジで場野に殺されるよ」 　八千代じゃなくても····って、りっくんの冷ややかに落ちた視線が物語っていた。 　これじゃ下手なことは言えない。どうすればいいんだろう。 「結人がマジでやめたいならやめっけど、条件厳しいよ」 　ぼふんと隣に腰かけた啓吾が言った。 　困り果てた僕の頭を、ふわっと撫でる優しい手。だけど、酔いが醒めて飽きたわけじゃないんだってわかる。それくらい、りっくんと啓吾の香上くんに対する怒りが見えた。 「結人は狙われ続けてもいいのか？」 　不意に、朔に聞かれ戸惑ってしまった。僕の頭には真尋がよぎる。 「困るよ。でも····」 　香上くんを否定したら、真尋まで拒絶してしまうような気がした。朔がそれを含めて聞いたのかは分からないけれど、すぐに嫌だとは言えなかったんだ。 　困惑する僕に、香上くんが追い討ちをかけるように聞く。 「武居は、俺のこと嫌い？」 「嫌いじゃない····けど、好きにはなれない」 　あの日の恐怖は忘れられないから。 「だよな。わかってんだけどさ、俺はあれからずっとお前の····その····いろいろ忘れらんなくてさ」 　皆の雰囲気がぴりっと張り詰めた。僕は慌てて、最後まで聞いてあげようと制止する。 「お前らの中に割って入るとか、現実的に無理なのもわかってんだよ。けどさ、他にいこうとしても武居がチラついてどうしようもねぇの。って、武居には迷惑な話だよな」 「そうだな」 　僕よりも先に朔が答えてしまった。 「お前の気持ちはわからなくもねぇ。俺も、はじめは結人が人のモンだったからな。そこに割って入んのはダメな気がして、それでも諦めらんねぇから割って入った」 　あれ、脅されてたんじゃなかったんだ。そんなことをする人じゃないって今だから分かるけど、あの時は状況が状況だったから、流石に少しくらい脅しが入ってると思ってた。 「けどな、それを許してくれたのは結人自身とコイツらの総意だ」 　そう言って、朔は皆を見回す。 「流れが悪かっただけで、そうじゃなかったらお前も俺ら側だった可能性は否定できねぇ。でも、現状入る余地がねぇのはお前自身が一番わかってんだろ？」 　視線を香上くんに戻し、核心に迫る朔。香上くんは、視線を朔から逃がし俯いてしまった。 「ここまでやっといて言うのもなんだけどな、潔く諦めたらどうだ？」 　言葉が出ないのか、黙りこくってしまう香上くん。 　痺れを切らせた八千代が不機嫌に言い放つ。 「結人相手に諦めろっつぅのが無理なんは分かってんだよ。それでも諦めろつってんの。意味わかんだろ」 　いや、わかるわけないでしょ。 　呆れ顔の啓吾と、共感の嵐な顔をしてる朔とりっくん。雰囲気が柔らかくなったのは嬉しいけど、変な方向に向いていないか不安だ。 「自力で諦めらんねぇのわかってっから俺らが強制執行してんの。真尋んときもそうだったっしょ？」 　わかんないって顔をしてたのだろう。啓吾が説明してくれた。捨てきれない恋への単なる強制じゃなかったんだ。 　諦めさせるってことの本当の意味が、今やっとわかった気がする。本当に手伝ってあげてるつもりだったんだね。 「そっか、そうだったんだ。それなら····」 　香上くんをじっと見つめ、霧が晴れていくような頭で考えを整理する。 　こんなカオスな状況なのに、妙に心が落ち着いていく。僕の酔いも随分醒めたみたいだ。 「コイツになんか言ってやれんのか？　ンな勘違い野郎にゃはっきり言ってやんねぇとわかんねぇぞ」 　八千代の不機嫌が薄れていく。イラつかせていたのは、やっぱり香上くんだけじゃなかったんだ。 　言葉は相変わらず乱暴だけど、八千代の優しさがわかっちゃったから許してあげなきゃだね。 「香上くん、皆が酷いことしてごめんなさい。それと、香上くんの気持ちは嬉しいけど、絶対に好きにはなれないから諦めてください」 　僕たちの歪んだ関係と、僕の曖昧さが香上くんに無駄な期待を持たせてたんだろう。 　それに、香上くんと真尋とじゃ全然違うのもわかった。どちらかというと、香上くんの想いは昂平くんに近い感じだ。ただ僕を手に入れたくて、それはきっと、心より身体ってことなんだと思う。 　だけど、香上くんなら言葉でわかってくれるはず。それなら、ちゃんとお断りしなきゃと思ったんだ。 　真面目な話が続いて、香上くんの香上くんも収まってきている。 　これで全部丸く収まってくれたらいいんだけどな····。