「色々話してくれてありがとう……そろそろ晩ご飯でも食べようか」 「俺、泊めてくれたお礼に何か作りましょうか？」 「材料が無いから……デリバリーにしよう。ピザかスパゲッティか……」 「両方！」 宿泊料の代わりとして、チャーリーがお金を出してくれる事になった。2人はジャガイモと牛肉が乗ったピザ1枚とミートボールスパゲッティ2人前を頼んだ。2人前。これはチャーリーが言い出した事だ。彼が、2人前のスパゲッティを食べたい、と言ったのだ。注文した店のパスタはとても一人前とは思えないほど量が多いが、その細い体の一体どこに2人前のスパゲッティが入るんだ？ 配達が来るまで2人は雑談をすることにした。 しばらく取るに足らない明日には忘れてるような話をしたが、ふと思い立ってウェインはチャーリーに尋ねた。 「そういえば、マシューって人とはどういう関係なんだ？恋人？」 チャーリーは青白い頬をポッと赤く染め「えっと！」と明らかに困惑した。これは面白い。 「恋人……というよりは、俺のお兄さんって感じで……」 「あの人はお前のこと恋人って言ってたけど」 「えっ！！？マシューが！？」 そんな……と初恋を覚えた乙女のように首まで真っ赤になり、分かりやすく視線を泳がせた。そして10秒ほど思案をめぐらせてから「なぜあなたがそんなことをご存知なんですか」とウェインに聞いた。 「そんなこと、とは？」 「マシューが俺のこと、こ、恋人だなんて言ってたこと、です」 「本人がチャーリーさえよければ恋人に……って言ってたから」 「はぁ！？」 確かマシューはそんなことは言っていない。だが解釈としては合ってるだろう。とウェインは適当に話を進めることにした。聞きたいことはある程度は聞けたし、もうボーイズトークでも良いだろう。 「で、ぶっちゃけやってんの？」 「なにをです」 「セックス」 「……………」 「聞いてる？」 「それ、下品だって言われませんか？」 「それくらい友達と話さないの？」 チャーリーは心底嫌そうな表情になり、俺は苦手です、ときっぱり言った。 おれの周りがおかしいのか？とウェインは疑問に思った。付き合っているならそれ相応の事はするだろうに、マシューもチャーリーも関係性を濁す。 「おれたち、友達だろ？」 「友達って、そう言う話までするもんなんですかね……？」 「他の仲いい子とは普段どんな話してんのさ」 「え、ええ……趣味の話、とか……？」 ウェインは濁した言い方が引っかかり、詰めようとしたがそこでチャイムが鳴った。ピザとパスタが届いたのか。ずいぶん早い。 ウェインはチャーリーへの好奇心を抑えつつ、玄関にピザを受け取りに行く。 彼は油断していた。ここ２日は目まぐるしく様々事が起き、そして解決はしていないもののひと息ついていた矢先。 "アレ"は玄関を開けると、家主の許可なくアパートに侵入した。