「社長、ご自宅でよろしいですか？」 家の外で待機していた眞山が声を掛けるが、九条の表情は特に変わらない。 いつも通りだ。 「あぁ」 家の中からは泣き叫ぶ女の声がしている。 九条に愛を叫び続けていた。 半年は九条にしては、珍しく長く抱いた女だった。 とはいえ他にも女を宛がわれるので、この女に関しては多くて２ヶ月につき１回程度だが…。 それでも女が他のホステス仲間に自慢出来るほどには、抱かれていたのだ。 愛人と呼ぶことさえ許されない立場で、図々しくも勘違いした女の末路だ。 これからは九条の訪問を待って心弾ませる日は、一生来ない。 何度も繰り返してきた九条にとっては、日常のごくありふれた場面だった。 九条の隣で頬笑んだ特別な存在など、今まで誰ひとりとして居なかった。 求めたこともない。 帰宅した九条は眞山を労い別れるとシャワーを浴びて直ぐにベッドへ横になった。 全く無駄な時間を過ごした。 スッキリするはずが体に何か得体の知れない物が燻る。 「…」 それから暫くして、ゆっくりと目を閉じる。 この家には家族と眞山以外が入った事はない。 入れた事が無いというのが正しいだろうか？ 本当に心を許せる相手は家族と眞山以外は誰も居ない。