祐羽達が拐われた場所は裏路地で、しかもそこに行くには何ルートもある。 その為、防犯カメラの無い場所から幾らでも行くことが出来るせいで、車両の特定が難しかった。 スマホを胸ポケットへ仕舞いながら、思い出したのは最後に別れた時の自分を見送る祐羽の顔で…。 九条は黙って紫藤に目配せで済ませると、事務所を後にした。 ホテルに戻った九条は眞山に部屋の前で別れドアを閉める。 「…」 部屋の静けさがやけに気になる。 『九条さん、おかえりなさい！』 そう駆け寄って来て見上げてくる顔。 『お仕事お疲れ様でした』 そう言って笑顔の祐羽にキスを落とす。 ここに居ない祐羽の姿が自分の周りにつきまとう。 ネクタイを解きソファへと座り込み天を仰ぐ。 目を閉じて思うことは祐羽のことばかり。 今隣に温もりが無い虚無感。 一体誰が祐羽を連れ去ったのか。 今頃、祐羽は何処でどうしているのか。 無事でいるのか。 もし万が一のことがあれば…。 もう既に許すつもりは一切無いが。 暫くそうしていた九条は立ち上がると浴室へ向かった。 シャワーを浴び、ベッドへ腰掛ける。 「…」 何故、側から離してしまったのか募る後悔。 今まで後悔なんてしたことのない九条が、生まれて初めて心の底から後悔していた。 本当ならば、シャワーを浴び終えてベッド腰かけた自分を祐羽がベッドのシーツの中から恥ずかしそうに顔を出して見ていたに違いない。 誰がどうなろうと関係なく生きてきた自分は、今はもういない。 祐羽が愛しくて仕方ないのだ。 祐羽が居ない今夜は眠れそうにない。